Blair souhaite que l'aide à l'Afrique et la question du réchauffement climatique deviennent le principal motif de la présidence britannique du G8, le club des pays les plus industrialisés. Mais il doit d’abord convaincre les États-Unis, qui ont une opinion légèrement différente sur les deux questions. Avant les discussions de mardi avec le président Bush à Washington, Blair a déclaré aux journalistes qu' »il y a encore des questions que nous devons résoudre, mais j'ai de plus en plus l'espoir que nous parviendrons à négocier un bon accord ».
Les États-Unis ont annoncé mardi qu'ils augmenteraient leur aide alimentaire à l'Éthiopie et à l'Érythrée de 674 millions de dollars ; ils avaient précédemment promis à l'ONU 1,4 milliard de dollars pour l'aide humanitaire à l'Afrique. Selon Blair, ce n’est qu’un pas dans la bonne direction. Le plan de la Commission spéciale pour l'Afrique, créée par le gouvernement britannique, prévoit un doublement, voire un triplement de l'aide et l'annulation de toutes les dettes des pays pauvres.
Mais le président Bush a récemment déclaré qu'il ne voulait pas donner d'argent à des pays « qui sont corrompus et ne respectent pas les valeurs démocratiques telles que l'État de droit, la transparence, les droits de l'homme et la décence ». Malheureusement, cela s’applique à la plupart des pays africains dont les citoyens souffrent de pauvreté et de faim. Ce que Blair organisera à la Maison Blanche sera probablement considéré comme un test important : Londres peut-elle obtenir quelque chose en échange de la participation britannique à la guerre en Irak ? Les critiques du Premier ministre affirment que le rôle d'allié le plus proche des États-Unis n'apporte rien à la Grande-Bretagne à Washington.
La Commission pour l'Afrique, en plus de nombreuses recommandations adressées aux pays africains, appelle l'Occident à : supprimer les barrières commerciales et les subventions pour les biens que l'Afrique peut exporter (par exemple le coton et le sucre) restituer aux pays les milliards de dollars que les dictateurs corrompus ont volés et qui sont désormais résider dans les banques occidentales ; allouer 500 millions de dollars chaque année aux universités africaines.
En augmentant l’aide à l’Afrique, Blair pourrait non seulement venir en aide à des millions de personnes, mais aussi gagner en popularité dans son propre pays. De nombreux intellectuels britanniques soulignent que la division entre riches et pauvres constitue le problème le plus grave au monde, ce qui conduit, entre autres, à au terrorisme.
Le plan est soutenu non seulement par Blair, mais aussi par son chancelier de l'Échiquier, Gordon Brown, qui devrait être le prochain Premier ministre. Mardi, Brown était à Bruxelles pour la même mission que Blair à Washington et a rencontré ses homologues des pays de l'UE. – Je suis convaincu que dans les prochains jours, nous pourrons négocier un accord prévoyant le don d'une part importante, peut-être même de 100 pour cent. des dettes des pays les plus pauvres, a-t-il déclaré.
Les gouvernements de l’UE dépensent bien plus que les États-Unis pour l’aide aux pays pauvres (en moyenne 0,36 % du PIB en 2004, alors que les États-Unis y dépensaient 0,16 %), mais cela reste bien inférieur à 0,7 %. PIB que ces pays se sont fixés il y a longtemps.
La Grande-Bretagne, en tant que présidente du G8, veut également convaincre d'autres pays riches de réduire les émissions de gaz à effet de serre qui provoquent le réchauffement climatique, qui pourrait provoquer, entre autres, inondation des zones de plaine de la Terre. De telles dispositions figurent dans le protocole de Kyoto, que l'Europe soutient, mais que les États-Unis ne veulent pas signer par crainte de conséquences négatives pour leur économie.
