Les habitants de Madagascar se sont rendus aux urnes jeudi pour élire un nouveau président, malgré les appels de l’opposition à boycotter les élections après des semaines de violentes manifestations.
Les observateurs ont indiqué qu’il y avait des files d’attente dans les bureaux de vote dans les zones favorables au président sortant Andry Rajoelina, tandis que peu d’électeurs ont été vus dans les quartiers de l’opposition.
A Antananarivo, de nombreuses personnes ont déclaré avoir répondu aux appels d’un collectif de 10 candidats à rester à l’écart des isoloirs.
Le couvre-feu nocturne dans la capitale a pris fin deux heures seulement avant le début du vote.
Les candidats se plaignent d’un « coup d’Etat institutionnel » en faveur de Rajoelina. Les dirigeants de l’opposition et des groupes de la société civile ont également demandé le report des élections.
Les réactions au scrutin ont été mitigées.
L’étudiant Francky Randriananantoandro s’est dit inquiet car il estime qu’il y a certaines factions qui « veulent juste que le pays soit dans le chaos ».
Une chômeuse, Jeanne Yvonne Razafindramanana, a estimé que les candidats de l’opposition qui boycottaient le scrutin auraient dû y participer, estimant que leur refus de le faire créait du « désordre ».
Mais d’autres, comme l’agent de sécurité Josiane Rasoamalala, espéraient simplement que les élections auraient une issue positive pour Madagascar.
« J’espère que notre pays changera, qu’il se développera, que tous auront du travail et que le prix des produits de première nécessité baissera, afin que nous puissions répondre à nos besoins », a-t-elle déclaré.
Le choix auquel les électeurs étaient confrontés jeudi était limité à trois hommes, dont le président sortant, après que les dix autres candidats ont annoncé leur retrait.
Alors qu’Andry Rajoelina brigue un second mandat, la violente répression des manifestations menées par les forces de sécurité à l’approche des élections a entaché ses références démocratiques.
L’économie en difficulté, le manque de services sociaux et la pauvreté généralisée ont également eu un impact négatif sur sa popularité.
Rajoelina a pris le pouvoir pour la première fois en 2009 et a été président d’un gouvernement de transition jusqu’en 2014 après que le précédent dirigeant, Marc Ravalomanana, ait été destitué lors d’un coup d’État mené par l’armée.
Il a fait un retour en 2018 en battant Ravalomanana lors d’un second tour. Ravalomanana et un autre ancien président, Hery Rajaonarimampianina, font partie de ceux qui boycottent les élections.
Beaucoup espèrent que cette élection rompra avec un passé de votes contestés, de coups d’État et d’instabilité politique qui caractérisent le pays depuis son indépendance de la France en 1960.
Le pays est dans la tourmente depuis juin après que des informations ont révélé que Rajoelina avait acquis la nationalité française en 2014.
Les personnalités de l’opposition qui ont boycotté les élections affirment qu’il aurait dû être déchu de sa nationalité malgache et disqualifié en conséquence, mais la plus haute juridiction du pays a statué en sa faveur, lui permettant de se présenter.
