Le président sortant de Madagascar, Andry Rajoelina, a voté pour l’élection présidentielle jeudi 16 novembre.
Il fait partie des 13 candidats en lice pour le poste le plus élevé, mais 10 des autres ont appelé les électeurs à éviter les élections, se plaignant d’un « coup d’Etat institutionnel » en faveur de Rajoelina.
Onze millions de personnes sont inscrites sur les listes électorales dans un pays qui en compte environ 30 millions.
« Empêcher les citoyens de voter est contraire à la loi. C’est pourquoi je donne l’exemple en tant qu’homme d’État, et pas seulement en tant qu’homme politique, pour encourager la population à voter, et c’est pourquoi je suis si heureux aujourd’hui de voir tous les citoyens de « La population est venue voter en nombre partout sur l’île, partout à Madagascar », a déclaré Rajoelina.
La première dame Mialy Rajoelina et son premier fils ont voté dans le même bureau de vote d’Antananarivo.
La nation insulaire de l’océan Indien est en ébullition depuis juin après que les médias ont révélé que le président avait acquis la nationalité française en 2014.
Selon la législation locale, le président aurait dû perdre sa nationalité malgache et, avec elle, la capacité de diriger le pays, ont affirmé ses opposants.
Rajoelina a nié avoir tenté de dissimuler sa naturalisation, affirmant qu’il était devenu français pour permettre à ses enfants de poursuivre leurs études à l’étranger.
Ses adversaires ont été encore plus enragés par une autre décision autorisant un allié du président à prendre les rênes du pays par intérim après que Rajoelina ait démissionné conformément à la constitution pour se présenter aux élections.
Les groupes d’opposition ont mené des manifestations quasi quotidiennes depuis le début du mois d’octobre et se sont plaints d’irrégularités électorales.
Mercredi 15 novembre, les autorités ont imposé un couvre-feu nocturne dans la capitale Antananarivo, à la suite de ce que la police a qualifié de « divers actes de sabotage ».
« Vous savez, il y a toujours des gens qui tentent de semer le trouble et d’empêcher les élections à Madagascar. Mais je remercie la sagesse du peuple. »
La participation électorale sera la clé de cette élection. Les bureaux de vote fermeront à 14 heures GMT.
Rajoelina s’est dit confiant dans le choix du peuple malgache. Un second tour des élections est prévu le 20 décembre, mais on ne sait pas encore s’il sera nécessaire.
La Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC), un bloc régional, ainsi que l’Union africaine et l’Union européenne, ont envoyé des missions d’observation pour surveiller le vote.
Rajoelina a pris le pouvoir pour la première fois en 2009 à la suite d’un coup d’État, puis a fait un retour gagnant en 2018.
Pauvreté et colère
Moins de 55 pour cent des personnes inscrites se sont présentées au premier tour des dernières élections en 2018.
Mercredi 15 novembre, dans un kiosque à journaux, certains habitants semblaient inquiets en parcourant les gros titres des journaux.
« Les gens ont pris conscience de la dictature sous laquelle nous vivons », a déclaré Chrishani Andrianono, 55 ans, déplorant qu’après 11 ans au pouvoir, Rajoelina n’ait pas eu grand-chose à montrer.
« Nous ne voyons pas ce qu’il a fait pour nous. »
Pour de nombreuses personnes dans le pays, la politique passe au second plan lorsqu’il s’agit de joindre les deux bouts.
« Le matin, je ne mange pas, seulement un peu le midi et le soir. Sinon, je n’arrive pas à m’en sortir, je n’ai pas assez », a déclaré jeudi à l’AFP Josiane Rasomalala, 41 ans.
« Je vote parce que nous avons besoin d’une vie meilleure. »
Vonjisoa, un habitant d’Antananarivo de 34 ans, d’opposition, a déclaré que certains habitants de son quartier s’étaient vu promettre de l’argent pour aller voter.
« Ils veulent nous acheter », dit-il avec une grimace. « Je suivrai les instructions et je ne voterai pas. »
