Le président somalien Hassan Sheikh Mohamud a déclaré que les pourparlers avec Al Shabab étaient sa finalité préférée pour la paix dans le pays, mais que sans négociations, la milice pourrait être vaincue militairement.
Le gouvernement de Mogadiscio s’est fixé un objectif d’un an pour expulser du pays le groupe militant Al Shabab, lié à Al-Qaïda.
« Je crois que nous vaincrons Al Shabab militairement », a déclaré M. Mohamud lors d’une réunion du Royal United Services Institute à Londres mardi.
« Nous n’avons aucune indication qu’Al Shabab souhaite dialoguer avec le gouvernement somalien. [but] si cela se produit demain, c’est notre option préférée.
« En fin de compte, cela pourrait aboutir à un dialogue, plutôt qu’à des meurtres, des mutilations et des chasses. »
Les soldats de maintien de la paix restants de l’Union africaine sont sur le point de partir en décembre prochain, et l’armée nationale somalienne devrait commencer à reprendre les points de contrôle des forces internationales, notamment à la Villa Somalia, le palais présidentiel, à partir du mois prochain.
Al Shabab mène une insurrection contre le gouvernement somalien depuis 2006 dans le but d’établir son propre régime basé sur une interprétation stricte de la charia.
M. Mohamud, lors de son deuxième mandat présidentiel, a déclaré en août qu’il souhaitait éliminer les insurgés d’ici le début de l’année prochaine.
« La fin du jeu est décembre 2024, lorsque tous les Atmis [African Union peacekeeping] les forces armées doivent quitter le pays », a-t-il déclaré à Rusi.
L’accent était mis sur l’éradication du « reste » d’Al Shabab, a-t-il expliqué.
Cette tâche a été rendue plus difficile par les récentes inondations meurtrières en Somalie, a-t-il expliqué, même si ces inondations ont également rendu plus difficile la propagation des mines terrestres par les militants.
La récente campagne de M. Mohamud contre Al Shabab a débuté en août de l’année dernière, avec le ralliement de l’armée aux milices claniques du centre de la Somalie.
Cette rare collaboration a contribué aux gains territoriaux les plus importants contre les militants depuis le milieu des années 2010, mais Al Shabab a continué de mener des attaques meurtrières contre des cibles militaires et civiles.
La dernière phase devrait s’étendre au sud de la Somalie, bastion traditionnel d’Al Shabab, où M. Mohamud a qualifié les progrès d' »encourageants ».
Il a déclaré qu’il était urgent que la communauté internationale aide la Somalie dans ses efforts militaires et renforce ses institutions publiques, fournisse des services de base tels que la santé et l’éducation, et reconstruise ses infrastructures.
Le pays a également connu au fil des années des épisodes de sécheresse et d’inondations qui ont entraîné le déplacement de milliers de personnes.
M. Mohamud a déclaré que les inondations et autres catastrophes naturelles liées au changement climatique retardent l’offensive dans certaines parties du pays.
