Un projet visant à construire le plus long câble sous-marin à haute tension au monde pour transporter l’énergie renouvelable du Maroc au Royaume-Uni a été désigné projet « d’importance nationale » par la Grande-Bretagne.
Cette décision pourrait contribuer à surmonter tout obstacle potentiel à la planification du projet, qui nécessitera 3 800 km de câbles sous-marins pour fournir de l’énergie solaire et éolienne depuis le Sahara à sept millions de foyers britanniques d’ici 2030.
Un projet de 10,5 gigawatts impliquant des parcs solaires et éoliens dans la région de Guelmim-Oued Noun au Maroc produira de l’électricité, tandis que quatre câbles sous-marins HVDC la relieront au réseau électrique britannique dans le Devon, au sud-ouest de l’Angleterre.
La société à l’origine du projet, Xlinks, a qualifié la reconnaissance par le gouvernement de son projet, qui devrait coûter jusqu’à 22 milliards de livres sterling (26,9 milliards de dollars), de « jalon majeur ».
Mais de nombreux défis demeurent.
En plus de devoir construire le câble sous-marin à courant continu à haute tension le plus long au monde, Xlinks doit obtenir davantage de financement, conclure des contrats tarifaires à long terme et obtenir l’autorisation de circuler dans les eaux espagnoles et françaises.
Le directeur général de la start-up britannique, Simon Morrish, avait déjà déclaré Le National il ne prévoit aucun problème pour que Xlinks obtienne les accords nécessaires de l’Espagne et de la France.
« Je me demande simplement pourquoi quelqu’un ne donnerait pas de permis pour autant d’énergie renouvelable pour aider à atteindre le but recherché ? Voudriez-vous être un pays qui fait obstacle à de tels avantages pour l’environnement ?
Il a déclaré que le projet sera en mesure de fournir de l’énergie aux heures de pointe pendant « 99 % des jours ».
« Ainsi, s’il fait très froid l’après-midi de février, lorsqu’il n’y a pas de vent au Royaume-Uni et que le réseau est sous pression, nous serons toujours là. C’est donc extrêmement précieux pour le réseau britannique », a-t-il déclaré.
La nouvelle ministre britannique de la sécurité énergétique et du zéro net, Claire Coutinho, a déclaré que le projet était important au niveau national en raison de son potentiel à aider la Grande-Bretagne à abandonner les combustibles fossiles.
« Le projet proposé pourrait jouer un rôle important en permettant un système énergétique qui répond à l’engagement du Royaume-Uni de réduire les émissions de carbone et aux objectifs du gouvernement de créer un approvisionnement énergétique sûr, fiable et abordable pour les consommateurs », indique le communiqué de Mme Coutinho.
Dans le cadre de la désignation d’importance nationale pour les câbles Xlinks, qui arriveraient dans le sud-ouest de l’Angleterre, l’infrastructure nécessaire serait approuvée par le gouvernement plutôt que par les autorités locales.
Xlinks a déclaré que le projet créerait près de 10 000 emplois au Maroc, dont 2 000 deviendront permanents, et qu’il était conforme à la stratégie d’exportation énergétique du pays.
Le Maroc, qui importe plus de 90 pour cent de ses besoins énergétiques, a été l’un des premiers à adopter les énergies renouvelables dans la région Mena.
Le pays vise à augmenter sa capacité renouvelable à 12 gigawatts d’ici 2030 pour répondre à ses besoins croissants en électricité, ainsi qu’à augmenter sa capacité en énergie propre.
La stratégie du Premier ministre Rishi Sunak pour atteindre l’objectif britannique de zéro émission nette a fait l’objet d’un examen minutieux après qu’il ait édulcoré les objectifs d’interdiction des nouvelles voitures à essence et après que le gouvernement ait été accusé d’offrir des subventions insuffisantes aux développeurs de parcs éoliens offshore nationaux.
Plus tôt cette semaine, le gouvernement a approuvé le développement de son plus grand nouveau champ pétrolier en mer du Nord depuis des années, invoquant la nécessité d’améliorer la sécurité énergétique.
