Au moins 13 personnes, dont sept enfants, ont été tuées vendredi dans une bousculade dans un stade d’Antananarivo, la capitale malgache, selon la Croix-Rouge et un député local.
« Jusqu’à présent, 13 personnes ont été tuées et 107 blessées », a déclaré le député d’opposition Hanitra Razafimanantsoa sur une radio locale.
La Croix-Rouge, présente sur place, a ajouté : « Nous n’avons pas encore la liste définitive. Sept mineurs sont morts ».
Le Premier ministre de ce pays de l’océan Indien, Christian Ntsay, avait initialement évalué le bilan à « 12 morts et quelque 80 blessés ».
La bousculade s’est produite à l’entrée du stade Barea, où une foule d’environ 50 000 spectateurs était arrivée pour assister à la cérémonie d’ouverture des Jeux des îles de l’océan Indien.
Les causes de la tragédie n’étaient pas connues dans l’immédiat, mais la Croix-Rouge a estimé que le bilan pourrait s’alourdir.
« Il y avait beaucoup de monde à l’entrée, ce qui a déclenché une bousculade », a expliqué Antsa Mirado, responsable de la communication à la Croix-Rouge.
Le président malgache Andry Rajoelina, présent à la cérémonie d’ouverture, a appelé à une minute de silence.
« Un événement tragique s’est produit parce qu’il y avait des bousculades. Il y a eu des blessés et des morts à l’entrée », a-t-il déclaré dans un discours télévisé.
Les images télévisées diffusent des images de personnes hébétées et choquées essayant de retrouver leurs chaussures entassées parmi les objets perdus dans la cohue mortelle.
D’autres images de l’intérieur du stade, partagées sur les réseaux sociaux, montraient les tribunes remplies de spectateurs.
Les Jeux des Îles de l’Océan Indien sont une compétition multidisciplinaire qui se déroule à Madagascar jusqu’au 3 septembre.
Ils ont lieu tous les quatre ans dans différentes îles du sud-ouest de l’océan Indien depuis une quarantaine d’années. La précédente édition avait eu lieu à Maurice.
Madagascar n’est pas étranger aux décès dans les stades.
Le stade Barea, le plus grand de l’île avec environ 28 millions d’habitants, avait subi une catastrophe similaire en 2019.
Au moins 16 personnes ont été tuées et des dizaines d’autres blessées lors d’un concert organisé à l’occasion de la fête nationale du pays.
Trois enfants figuraient parmi les victimes.
