L’Union européenne entend suivre les traces de la Cedeao, l’organisme régional ouest-africain, et imposer les mêmes sanctions à la junte qui a pris le pouvoir au Niger il y a plusieurs semaines, a déclaré mercredi le chef de la politique étrangère de l’Union, Josep Borrell.
« Nous suivrons, en essayant d’appliquer le même type de sanctions que celles qu’ils ont décidées », a-t-il déclaré après une réunion des ministres de la Défense de l’UE à Tolède, en Espagne.
« Nous avançons vers un régime de sanctions autonome pour prendre des mesures contre les putchistes », a déclaré M. Borrell lors d’une conférence de presse conjointe avec la ministre espagnole de la Défense, Margarita Robles.
« Le travail a déjà commencé et demain, les ministres des Affaires étrangères avanceront là-dessus », a-t-il ajouté, en référence à une réunion informelle des ministres des Affaires étrangères de l’UE jeudi.
La réunion, qui se tiendra également à Tolède, réunira le président de la Cedeao, Omar Touray, ainsi que le ministre nigérien des Affaires étrangères en exil, Hassoumi Massaoudou, a indiqué M. Borrell.
« Nous aurons une conversation en personne », a déclaré M. Borrell.
Les sanctions de la CEDEAO, émises le 30 juillet, comprennent le gel des avoirs nigériens et l’interdiction des vols commerciaux.
Le Nigeria, qui possède la quatrième plus grande armée d’Afrique, a dirigé la réponse de la CEDEAO au coup d’État. L’alliance compte 11 membres actifs.
L’UE, l’un des plus grands fournisseurs d’aide au Niger, a suspendu le mois dernier la coopération en matière de sécurité et le soutien financier qui avaient été fixés à 503 millions d’euros (552 millions de dollars) pour 2021-2024 pour aider à améliorer la gouvernance et l’éducation.
Le président nigérien Mohamed Bazoum, élu démocratiquement en 2021, est toujours assigné à résidence avec sa famille à Niamey.
Le Service européen pour l’action extérieure de l’UE, dirigé par M. Borrell, a récemment recommandé l’établissement d’un régime de sanctions autonome de l’UE contre le Niger, selon un document interne consulté par Politique.
Elle serait basée sur des critères ciblant « les personnes physiques et morales responsables, apportant leur soutien ou s’étant engagées directement ou indirectement dans des actions ou des politiques portant atteinte à la démocratie et à l’État de droit au Niger », a rapporté le site d’information.
Il suggère également de cibler les responsables qui « entravent ou sapent les efforts visant à rétablir l’ordre constitutionnel ».
L’instabilité politique en Afrique de l’Ouest figurait en bonne place à l’ordre du jour des ministres de la Défense mercredi, à la suite de l’annonce d’un coup d’État militaire au Gabon peu après des élections contestées au cours desquelles le président Ali Bongo Ondimba, au pouvoir depuis 2009, a été déclaré vainqueur.
M. Borrell a déclaré que la nouvelle du coup d’État « nous a tous pris par surprise ce matin ».
Répondant à une question sur une éventuelle évacuation des citoyens européens du Gabon, M. Borrell a déclaré : « nous ferons avec le Gabon ce que nous avons fait pour le Niger ou tout autre pays où nos citoyens ont besoin d’aide ».
Il avait précédemment déclaré qu’un autre coup d’État militaire « augmenterait l’instabilité dans la région ».
« Toute la zone, à commencer par la Centrafrique, le Mali, le Burkina Faso, maintenant le Niger et peut-être le Gabon, est dans une situation très difficile », a-t-il déclaré à son arrivée.
Il a déclaré que les ministres de la Défense et des Affaires étrangères devraient réfléchir à la manière d’améliorer les politiques européennes dans ces pays.
« C’est un problème majeur pour l’Europe. »
Aux côtés de M. Borrell, Mme Robles a déclaré que l’Espagne, qui assure actuellement la présidence de l’UE, procédera à une « analyse intégrale de la situation au Niger et maintenant au Gabon ».
« Nous devons avoir une vision globale lorsqu’il s’agit de décider de l’avenir de nos missions militaires », a déclaré Mme Robles.
L’Espagne dispose d’environ 140 soldats stationnés au nord-est de la capitale malienne, Bamako, où ils font partie de la mission de formation de l’UE.
