Ghaya Ben Mbarak rapporte:
Un tremblement de terre dans les montagnes du Haut Atlas au Maroc a tué au moins 1 037 personnes et en a blessé plus de 1 200 autres, a indiqué le gouvernement.
Le tremblement de terre a frappé la province d’Al Haouz vendredi soir, détruisant des bâtiments et obligeant les gens à fuir leurs maisons.
La plupart des décès se sont produits à Al Haouz, qui représente 542 des décès confirmés. Il y a eu 321 décès à Taroudant, 103 à Chichaoua, 38 à Wazarat, 13 à Marrakech, 11 à Azilal, cinq à Agadir, trois au Grand Casabalanca et un à Tilghir, ont rapporté les médias d’État.
Le séisme de magnitude 6,8 a frappé les montagnes de l’Atlas peu après 23 heures, heure locale, avec l’épicentre situé à 18,5 km de profondeur près de la ville d’Ighil, selon l’US Geological Survey (USGS).
Nacer Jabour, chef de division à l’Institut national de géophysique du Maroc, a déclaré que les répliques qui ont suivi le séisme s’atténuaient.
« Le choc principal a été suivi de centaines de répliques, dont la plus forte a atteint une magnitude d’environ 6 », a-t-il expliqué.
Le Roi Mohammed VI a ordonné que les Forces Armées Royales soient envoyées par voie terrestre et aérienne dans les zones touchées. Des unités d’intervention spécialisées comprenant des équipes de recherche et de sauvetage ont été incluses.
« Des unités d’intervention, des avions, des hélicoptères, des drones, des moyens d’ingénierie et des centres logistiques ont également été déployés sur place dans le but d’apporter le soutien nécessaire aux différents secteurs concernés et à la population affectée », a rapporté l’agence de presse officielle MAP.
Les routes menant à la région montagneuse autour de l’épicentre étaient encombrées de véhicules et bloquées par des rochers, ralentissant les efforts de secours, a-t-il ajouté.
Abderrahim Ait Daoud, chef de la ville de Talat N’Yaaqoub, proche de l’épicentre, a déclaré que les autorités s’employaient à dégager les routes pour permettre le passage des ambulances et de l’aide. Les grandes distances entre les villages de montagne signifient qu’il faudra du temps pour évaluer l’étendue des dégâts, a-t-il expliqué.
Des messages de condoléances et des offres d’assistance sont venus de nombreux pays alors que l’ampleur de la catastrophe est devenue claire samedi.
La Tunisie a déclaré qu’elle déployait « tous les efforts » pour soutenir le Maroc avec une aide d’urgence directe et des équipes de recherche et de sauvetage. Une délégation du Croissant-Rouge tunisien contribuera également aux efforts de secours, a indiqué la présidence tunisienne.
Le gouvernement marocain doit officiellement demander de l’aide avant de pouvoir faire appel à des équipes de secours extérieures.
Les habitants de Marrakech, à environ 72 km au nord-est de l’épicentre, ont déclaré que certains bâtiments s’étaient effondrés dans la vieille ville, un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, et la télévision locale a montré des images d’un minaret de mosquée effondré et de décombres gisant sur des voitures écrasées.
Fatma Ezzahra Bouraym, une habitante de 22 ans de Casablanca, à environ 250 kilomètres au nord de l’épicentre, a déclaré que les gens avaient trop peur pour rentrer chez eux après la secousse.
« Personne ne passe la nuit à l’intérieur ce soir, nous avons peur », a-t-elle déclaré. Le National.
Le Croissant-Rouge marocain « a fourni les premiers secours, un soutien psychosocial, a évacué les personnes des maisons endommagées et a aidé le gouvernement dans les opérations de recherche et de sauvetage », a déclaré un représentant de la Fédération internationale de la Croix-Rouge qui s’occupe des catastrophes naturelles. Le National.
Yassine Al Malsi d’Agadir, une ville touristique sur la côte atlantique sud du Maroc, a déclaré Le National que le tremblement de terre a coïncidé avec un festival de musique et que de nombreuses personnes étaient présentes sur la place Al Amal, où la chanteuse libanaise Najwa Karam était censée donner un concert.
Il a indiqué que plusieurs bâtiments de la ville avaient été endommagés, mais il s’attend à ce que les zones les plus durement touchées soient les petits villages autour de Marrakech.
« Les bâtiments y sont très fragiles et de nombreuses maisons sont vieilles et construites en argile », a-t-il déclaré.
Le système Pager de l’USGS, qui fournit des évaluations préliminaires sur l’impact des tremblements de terre, a émis une alerte orange pour les pertes économiques, estimant que des dommages importants sont probables, et une alerte jaune pour les décès liés aux secousses, indiquant que certaines victimes sont possibles.
L’USGS a déclaré que « la population de cette région vit dans des structures très vulnérables aux tremblements de terre ».
Le Maroc connaît de fréquents tremblements de terre dans sa région nord en raison de sa position entre les plaques africaine et eurasienne.
En 2004, au moins 628 personnes ont été tuées et 926 blessées lors d’un séisme qui a frappé Al Hoceima, dans le nord-est du Maroc.
Le tremblement de terre d’El Asnam, d’une magnitude de 7,3, en 1980, en Algérie voisine, a été l’un des tremblements de terre les plus importants et les plus destructeurs de l’histoire récente. Il a tué 2 500 personnes et laissé au moins 300 000 sans abri.
Les agences ont contribué à ce rapport.
