La police malgache a confirmé mardi que des policiers avaient tué 19 personnes et en avaient blessé 21 autres après avoir ouvert le feu sur ce qui a été décrit comme une foule de lynches en colère contre l’enlèvement d’un enfant albinos.
« Dix-neuf personnes ont perdu la vie et 21 sont blessées et sont toujours soignées » à l’hôpital d’Ikongo, dans le sud-est du pays, a indiqué la police nationale dans un communiqué.
Le médecin-chef de l’hôpital, Tango Oscar Toky, a confirmé mardi le bilan des morts en s’adressant à l’AFP par téléphone.
Un précédent rapport de la police lundi indiquait que 11 personnes étaient mortes.
Environ 500 manifestants armés de lames et de machettes ont « tenté de s’introduire » lundi dans un commissariat, a déclaré un policier impliqué dans la fusillade, sous couvert d’anonymat.
La police a déclaré que le calme était revenu mardi à Ikongo, une ville située à environ 350 kilomètres (220 miles) au sud de la capitale Antananarivo, avec des officiers supplémentaires déployés « afin de maintenir la paix ».
Une enquête sur l’incident était en cours, a indiqué la police, alors qu’elle présentait ses condoléances aux familles des morts.
L’enlèvement a eu lieu la semaine dernière, selon Jean-Brunelle Razafintsiandraofa, député du district d’Ikongo.
Aucun autre détail n’a été publié sur l’enfant. Les responsables ont déclaré que la mère de l’enfant avait été tuée par des « bandits ».
Quatre suspects ont été arrêtés et placés en garde à vue, mais certains membres de la communauté auraient décidé de prendre les choses en main.
Andry Rakotondrazaka, le chef de la police nationale, a déclaré lors d’une conférence de presse lundi que ce qui s’était passé était « un événement très triste. Cela aurait pu être évité mais c’est arrivé ».
Il a déclaré que la police « avait tout fait pour éviter la confrontation », y compris en négociant avec la foule,
« Mais il y a eu des provocations »… (et) il y a eu des gens avec « des couteaux à longue lame et des bâtons », a-t-il dit, ajoutant que d’autres lançaient des pierres vers la police.
« Les gendarmes ont utilisé des gaz lacrymogènes. Mais cela n’a pas suffi à empêcher la foule d’avancer. Il y a eu des tirs en l’air. »
Mais au final les gendarmes n’ont eu « d’autre choix que de recourir à la légitime défense… et de limiter les dégâts en tirant ».
L’enlèvement a eu lieu la semaine dernière, selon Jean-Brunelle Razafintsiandraofa, député du district d’Ikongo.
Attaques de vengeance
Les attaques de vengeance sont courantes à Madagascar.
En février 2017, une foule de 800 personnes a fait irruption dans la prison d’Ikongo à la recherche d’un suspect de meurtre qu’ils avaient l’intention de tuer.
Ils ont maîtrisé les gardes et 120 prisonniers se sont évadés de prison.
En 2013, un Français, un Franco-Italien et un habitant accusés d’avoir tué un enfant sur l’île touristique de Nosy Be ont été brûlés vifs par la foule.
Certains pays d’Afrique subsaharienne ont subi une vague d’agressions contre des personnes atteintes d’albinisme, dont les parties du corps sont recherchées pour des pratiques de sorcellerie dans la croyance erronée qu’elles apportent chance et richesse.
L’albinisme, causé par un manque de mélanine, le pigment qui colore la peau, les cheveux et les yeux, est une maladie génétique qui affecte des centaines de milliers de personnes à travers le monde, en particulier en Afrique.
Under The Same Sun, une organisation caritative basée au Canada qui lutte contre la discrimination, a enregistré des cas de violence similaire à travers l’Afrique.
Il classe le Burundi, la République démocratique du Congo, le Malawi, le Mozambique et la Tanzanie comme les pays où de telles attaques sont les plus répandues.
Madagascar, grand pays insulaire de l’océan Indien, est classé parmi les plus pauvres du monde.
