Les projets pilotes s'appuient sur les exigences minimales pour les appareils 4G à faible coût dévoilés au MWC Kigali en 2025 et représentent une avancée significative pour transformer l'alignement de l'industrie en un impact tangible sur le terrain.
Les projets pilotes s'appuient sur les exigences minimales pour les appareils 4G à faible coût dévoilés au MWC Kigali en 2025 et représentent une avancée significative pour transformer l'alignement de l'industrie en un impact tangible sur le terrain.
La GSMA a annoncé aujourd'hui que six pays africains – République démocratique du Congo (RDC), Éthiopie, Nigeria, Rwanda, Tanzanie et Ouganda – ont été identifiés par la GSMA Handset Affordability Coalition pour les premiers projets pilotes visant à introduire des smartphones 4G abordables et comptez sur les gouvernements pour soutenir leurs efforts.
Le protocole d'accord (MoU), signé entre la GSMA, le groupe G6 des principaux opérateurs africains et partenaires OEM (OEM), formalise la collaboration pour piloter des smartphones 4G d'entrée de gamme abordables en Afrique en 2026. Les projets pilotes s'appuient sur les exigences minimales pour les appareils 4G à faible coût dévoilées au MWC Kigali en 2025 et représentent une étape importante dans la transformation de l'alignement de l'industrie en un impact tangible sur le terrain.
La GSMA Handset Affordability Coalition rassemble des opérateurs mobiles, des équipementiers, des institutions financières et des organisations internationales, dont le Groupe de la Banque mondiale et l'UIT. Son objectif est de réduire le coût des smartphones d’entrée de gamme dans le monde entier et d’accélérer l’inclusion numérique sur les marchés où l’abordabilité reste un obstacle majeur.
Toutefois, la flambée actuelle du coût mondial des prix de la mémoire rend de plus en plus difficile l’atteinte des objectifs critiques. Prix de 30 $ à 40 $ US gamme requise pour débloquer l’adoption massive. Dans ce contexte économique et considérant qu’il existe peu d’opportunités pour réduire les coûts de matériaux et de fabrication des appareils d’entrée de gamme, il est devenu encore plus important de réduire ou d’éliminer les taxes et droits d’importation sur les smartphones 4G d’entrée de gamme.
« Les smartphones abordables sont la porte d'entrée vers l'inclusion numérique et financière, les opportunités économiques et l'innovation. 3,1 milliards de personnes disposent d'une couverture mobile mais ne sont pas connectées à l'Internet mobile. En collaboration avec le groupe G6 des principaux opérateurs africains, nous envoyons un signal clair de demande pour commercialiser des appareils 4G à faible coût. Dans un contexte mondial de hausse des coûts de la mémoire, les gouvernements ont un rôle important à jouer pour combler le fossé d'utilisation. La suppression des taxes et des droits d'importation sur les smartphones 4G d'entrée de gamme sera essentielle pour atteindre l'échelle. »
–Vivek Badrinath, directeur général, GSMA
Une vaste opportunité inexploitée
L’Afrique reste le foyer de l’un des plus grands déficits d’utilisation de l’Internet mobile au monde. Des millions de personnes vivent dans une zone de couverture haut débit mais restent hors ligne, le prix abordable des appareils étant régulièrement cité comme le plus grand obstacle à l'adoption. Des smartphones 4G abordables à grande échelle pourraient apporter des dizaines de millions de personnes en ligneouvrant l’accès à l’éducation, aux soins de santé, aux services financiers, au commerce électronique et aux outils basés sur l’IA.
Favoriser l’innovation locale en matière d’IA
L’impact de la hausse des coûts de la mémoire s’étend au-delà de la connectivité. Les technologies gourmandes en mémoire sont essentielles pour l’IA sur les appareils, le traitement du langage local et la croissance des écosystèmes technologiques régionaux.
Dans ce contexte, le Initiative de modèles linguistiques d'IA dirigée par la GSMA – construit en Afrique, par l’Afrique, pour l’Afrique – fait progresser des modèles d’IA évolutifs et pertinents au niveau local.
Lors du premier Pavillon Afrique du MWC26 de Barcelone de cette année, l'initiative présentera :
- Le lancement et démonstration en direct du premier modèle de raisonnement swahili ouvert en collaboration avec MeetKai Zambiacapable de parcourir et de traduire du contenu en ligne pour réduire les barrières linguistiques vers les services numériques ;
- Accès élargi au calcul grâce aux partenaires stratégiques AMD et Cassava.
- Des critères et des outils pour garantir que les modèles reflètent les langues, les cultures africaines et les cas d'utilisation réels ;
- Une carte continentale des talents en IA mettant en lumière les chercheurs, les ingénieurs et les institutions qui stimulent l’innovation en langue locale.
« L'IA a le pouvoir d'amplifier les voix, les langues et l'innovation de l'Afrique. Mais sans appareils abordables et sans tarification durable des composants, ses avantages risquent de rester hors de portée. »
–Vivek Badrinath, directeur général, GSMA
Un appel à une action coordonnée
Avec l’identification de marchés pilotes et la collaboration industrielle en cours, les bases d’une mise à l’échelle sont en place. Le soutien du secteur public sera essentiel pour transformer les progrès en un impact durable, tant en Afrique qu’au-delà.
La GSMA et les membres de la coalition réuniront à nouveau les dirigeants de l'industrie et les décideurs politiques à MWC Kigali (16-18 juin 2026) pour évaluer les progrès et faire avancer les discussions sur l’abordabilité des téléphones portables, en comblant l’écart d’utilisation et en innovant en matière d’IA pertinente au niveau local.
