Le président égyptien Abdel Fattah El Sisi a a mis en garde l’Éthiopie au sujet de son accord préliminaire avec la région séparatiste somalienne du Somaliland pour accéder à la mer Rouge.
Faisant ses premiers commentaires publics sur l’accord signé le 1er janvier, M. El Sisi a déclaré dimanche que Le Caire ne tolérerait aucune menace ou violation de la sécurité de la Somalie.
« Permettez-moi de le dire très clairement ; L’Égypte ne permettra à personne de violer ou de menacer la sécurité de la Somalie… personne ne devrait tester la détermination de l’Égypte ou tenter de menacer ses nations frères, surtout si ces frères demandent son soutien », a-t-il déclaré.
Il a fait ces commentaires après avoir accueilli le président somalien Hassan Sheikh Mohamud pour des entretiens dans la capitale égyptienne, moins de trois semaines après que l’Éthiopie et le Somaliland, enclavés, ont signé un accord qui louerait à Addis-Abeba un tronçon de 20 km de sa côte de la mer Rouge.
Le Somaliland s’est séparé de la Somalie en 1991 mais reste méconnu au niveau international malgré sa revendication d’indépendance. Il occupe un emplacement stratégique à proximité du golfe d’Aden et de l’embouchure sud de la mer Rouge. La Somalie s’oppose à l’indépendance du Somaliland et a réagi avec fureur à son accord avec l’Éthiopie..
S’adressant directement à l’Éthiopie, M. El Sisi a déclaré qu’Addis-Abeba devrait viser à sécuriser l’accès à la mer Rouge par les « voies traditionnelles » avec Djibouti, la Somalie et l’Érythrée.
« Personne ne s’y opposera, mais personne ne tolérera que quiconque tente de s’emparer du territoire d’autrui et de le contrôler d’une manière ou d’une autre », a-t-il déclaré, faisant allusion à l’accord entre l’Éthiopie et le Somaliland.
S’adressant au président somalien, M. El Sisi a déclaré : « Soyez rassuré : avec la grâce de Dieu, nous sommes derrière vous. »
Le président somalien a déclaré que Mogadiscio considérait l’Égypte comme un allié historique et a remercié le Caire pour ce qu’il a appelé sa condamnation rapide de l’action illégale de l’Éthiopie.
« Le partenariat entre l’Égypte et la Somalie ne doit être considéré comme une menace pour personne », a déclaré M. Mohamud. « Cela vise à renforcer la stabilité et la sécurité dans la région de la mer Rouge. »
L’accord entre l’Éthiopie et le Somaliland a été fermement condamné par la Ligue arabe – dont la Somalie est membre – lors d’une réunion d’urgence de ses ministres des Affaires étrangères la semaine dernière.
La Somalie affirme que l’accord a également déclenché des protestations dans tout le Somaliland, les citoyens étant divisés sur l’accord. Certains y voient des avantages économiques potentiels, tandis que d’autres craignent de compromettre leur souveraineté.
La Somalie a déclaré la semaine dernière que l’accord trahissait les ambitions de l’Éthiopie de nuire à la sécurité nationale arabe.
Avec une population de plus de 120 millions d’habitants, l’Éthiopie est le pays enclavé le plus peuplé du monde. Son commerce extérieur dépend fortement des ports de Djibouti depuis que l’Érythrée a accédé à l’indépendance en 1993, privant l’Éthiopie de littoral.
Le gouvernement éthiopien maintient que l’accès à la mer Rouge est une nécessité existentielle pour ce pays de la Corne de l’Afrique.
L’Égypte s’est heurtée à l’Éthiopie au sujet de la construction par cette dernière d’un gigantesque Barrage du Nil. Le Caire affirme que le Grand barrage éthiopien de la Renaissance réduira sa part vitale des eaux du Nil.
Plus d’une décennie de négociations intermittentes n’ont pas réussi à résoudre le différend sur le barrage, Addis-Abeba ayant rejeté les propositions du Caire visant à un accord juridiquement contraignant sur le remplissage et l’exploitation du barrage. Addis-Abeba, pour qui le barrage est la clé de son développement, a également rejeté les propositions de médiateurs internationaux, insistant sur le fait que seule l’Union africaine devrait jouer ce rôle.
Egypte craint également que si l’Éthiopie accède à la mer Rouge via l’accord du Somaliland, elle ne soit tentée d’établir une présence militaire qui pourrait potentiellement menacer les intérêts égyptiens dans cette voie navigable stratégique.
Les médias contrôlés par l’État égyptien ont adopté la théorie selon laquelle l’Éthiopie, qui exerce une influence significative dans la région de la Corne de l’Afrique, aurait cherché à saper les intérêts de l’Égypte au nom d’autres nations, Israël étant toujours mentionné comme principal suspect.
Les responsables égyptiens de la sécurité ont déclaré que le Caire souhaitait aider Mogadiscio à unifier la Somalie et à améliorer ses capacités.
Le président somalien a déclaré dimanche que lui et M. El Sisi avaient discuté des moyens de renforcer la coopération économique, politique et militaire entre les deux nations afro-arabes, mais n’a donné aucun détail.
