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Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a appelé jeudi Israël à faire davantage pour protéger les civils après une frappe meurtrière contre un abri de l’ONU à Gaza qui a tué au moins une douzaine de personnes.
S’adressant aux journalistes à Luanda, la capitale angolaise, M. Blinken a salué le travail « de sauvetage » de l’ONU à Gaza, où l’UNRWA, l’agence mondiale pour les réfugiés palestiniens, fournit de la nourriture et un abri aux civils au milieu du conflit en cours.
Mercredi, une frappe contre un abri bondé de l’UNRWA a tué 12 personnes et en a blessé environ 75 autres, a déclaré Thomas White, un haut responsable de l’agence.
La Maison Blanche s’est dite « gravement préoccupée » par cette frappe, mais a réitéré son soutien « inébranlable » au droit d’Israël à l’autodéfense.
M. Blinken a déclaré aux journalistes que l’abri de l’ONU « est essentiel et doit être protégé ».
« Nous l’avons réaffirmé auprès du gouvernement israélien et je crois comprendre qu’il enquête, comme cela est nécessaire et approprié, sur cet incident », a déclaré M. Blinken.
Selon l’ONU, deux obus de char ont frappé l’abri, situé à Khan Younis, la principale ville du sud de Gaza.
L’armée israélienne est la seule force connue à disposer de chars opérant dans la bande de Gaza. Il a déclaré qu’il avait « actuellement exclu » que la frappe ait été menée par ses avions ou son artillerie, mais qu’il poursuivait son enquête, ajoutant que le bâtiment pourrait avoir été touché par une roquette du Hamas.
Lors d’un voyage axé sur l’Afrique de l’Ouest, M. Blinken a été fréquemment invité à commenter la situation à Gaza, la question étant revenue à plusieurs étapes d’une tournée bien remplie qui a inclus le Cap-Vert, la Côte d’Ivoire, le Nigeria et l’Angola.
Le National a accompagné M. Blinken lors de cette tournée, visant à promouvoir les investissements et le soutien américains alors que Washington cherche à contrer l’influence chinoise et russe en Afrique. Mais la guerre à Gaza est restée présente.
« Les souffrances des citoyens de Gaza, hommes, femmes et enfants, restent déchirantes », a déclaré M. Blinken à Luanda, soulignant qu’il était de la responsabilité d’Israël de protéger les civils et les infrastructures civiles.
