Le secrétaire d’État américain Antony Blinken est arrivé lundi au Cap-Vert, une petite nation insulaire au large de la côte ouest de l’Afrique, entamant une tournée d’une semaine sur le continent où il cherche à défendre les investissements américains alors que la Chine et la Russie cherchent à étendre leur influence. dans la région.
Le National voyage avec M. Blinken pour ce voyage, qui mettra également en lumière les problèmes régionaux au Sahel et les défis de sécurité au Nigeria.
Il s’agit de son premier voyage en Afrique subsaharienne en 10 mois alors qu’il arrête brièvement de se concentrer sur la guerre entre Israël et Gaza.
M. Blinken a commencé sa visite au Cap-Vert en rencontrant le Premier ministre Ulisses Correia e Silva et en visitant Porto da Praia, dans la capitale.
La Millennium Challenge Corporation a investi plus de 54 millions de dollars pour rénover le port de 2005 à 2010.
Il s’agit du plus grand pays du Cap-Vert et fournit à l’un des plus petits pays d’Afrique plus de 50 pour cent de son trafic de conteneurs.
M. Blinken a présenté l’implication de Washington dans le projet comme un exemple d’investissement américain dans la région.
« Tout cela a créé un endroit incroyablement dynamique, une porte d’entrée beaucoup plus solide vers l’Afrique pour nous et pour d’autres pays », a-t-il déclaré.
Il a déclaré que le projet portuaire était « une preuve supplémentaire » que « les Etats-Unis sont solidaires avec l’Afrique ».
« Nous considérons l’Afrique comme un élément essentiel, critique et central de notre avenir », a déclaré M. Blinken.
Il est arrivé quelques jours seulement après que le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi a visité plusieurs pays du continent, dont la Côte d’Ivoire, où le secrétaire d’État s’est rendu lundi soir pour assister à un match de la Coupe d’Afrique des Nations entre le pays hôte et la Guinée équatoriale.
Alors que le match était déséquilibré, la Guinée équatoriale battant la Côte d’Ivoire, M. Blinken a loué le pouvoir unificateur du sport.
« Surtout lorsqu’il s’agit de football – pour certains d’entre nous aux États-Unis – il s’agit peut-être du plus puissant fédérateur au monde », a-t-il déclaré.
M. Blinken a déclaré que sa visite était une nouvelle opportunité pour les États-Unis de construire des « ponts » avec le continent.
Les États-Unis ont eu du mal à contrer l’influence croissante de la Chine et de la Russie. La Chine a investi massivement au Cap-Vert et la présence de Pékin se fait sentir dans toute la capitale, avec quelques pancartes en chinois.
« Ce voyage… se concentre vraiment sur le président [Joe] L’engagement et la conviction de Biden que les États-Unis et l’Afrique forment un partenariat pour l’avenir », a déclaré M. Blinken.
Molly Phee, secrétaire d’État adjointe américaine chargée des affaires africaines, a rejeté l’idée selon laquelle M. Blinken se rendait dans la région pour rivaliser avec n’importe quel autre pays.
« L’Afrique est importante pour elle-même et elle est importante pour les intérêts américains », a-t-elle déclaré.
Outre le Cap-Vert et la Côte d’Ivoire, M. Blinken se rendra également au Nigeria et en Angola.
M. Blinken a annoncé plus tôt que les États-Unis fourniraient 45 millions de dollars de nouveaux financements pour aider la Côte d’Ivoire et ses voisins à prévenir les conflits et à promouvoir la stabilité face aux menaces régionales.
Lors de son dernier voyage dans la région en mars 2023, M. Blinken est devenu le plus haut responsable américain à se rendre au Niger, dans l’espoir de montrer son soutien au président élu Mohamed Bazoum.
Les investissements américains aident des pays, dont la Côte d’Ivoire, à s’attaquer aux causes sous-jacentes du conflit, a déclaré le Département d’État.
« Ces efforts portent leurs fruits alors que les communautés locales et les responsables de la sécurité travaillent ensemble pour renforcer les systèmes d’alerte précoce, repousser les fausses nouvelles et contrer l’extrémisme violent », indique un communiqué officiel.
Au Nigeria, le pays le plus peuplé d’Afrique, il devrait discuter des défis sécuritaires auxquels le pays est confronté, notamment de la menace de l’Etat islamique et de Boko Haram.
En Angola, M. Blinken devrait souligner le projet Lobito, un effort conjoint avec l’UE et des partenaires régionaux visant à développer un corridor ferroviaire reliant l’Angola, la Zambie et la République démocratique du Congo.
