Le groupe militant somalien Al Shabab a tiré mercredi un mortier sur le palais présidentiel de Mogadiscio, démontrant sa menace terrestre continue alors qu’il cherche à profiter de la résurgence de la piraterie au large des côtes du pays.
Une femme a été tuée lorsque l’obus de mortier s’est égaré et a touché un bidonville à quelques pâtés de maisons.
L’attaque montre que le groupe militant affilié à Al-Qaïda est loin d’être vaincu, malgré le fait que le gouvernement somalien, soutenu par la communauté internationale, lui ait infligé une série de défaites récentes.
Dans le centre de la Somalie, les forces gouvernementales ont capturé cette semaine le bastion clé d’Al Shabab, Ceel Bur, que les militants contrôlaient depuis 15 ans.
D’autres petites villes de la région ont également été débarrassées de leurs militants, qui se sont déplacés vers le nord, dans la région montagneuse de Sanaag, près de la côte nord-est du pays et à proximité de l’endroit où le MV Ruen, battant pavillon maltais, est détenu par des pirates somaliens.
D’autres membres d’Al Shabab auraient fui vers des poches du sud de la Somalie encore contrôlées par le groupe.
Jeudi, lors d’une attaque conjointe coordonnée dans le sud du pays, les forces somaliennes et américaines ont tué un haut commandant d’Al Shabab dont la tête avait été mise à prix pour 10 millions de dollars.
Maalim Ayman a été accusé d’avoir orchestré une attaque contre une base militaire américaine au Kenya voisin, au cours de laquelle trois soldats américains ont été tués.
Alliance avec les pirates
Malgré ces revers, Al Shabab a accru sa capacité à perturber l’ordre international grâce à une nouvelle alliance avec des pirates somaliens opérant au large des côtes.
La Somalie possède le plus long littoral d’Afrique, s’étendant sur plus de 3 000 kilomètres, et occupe une position stratégique dans la Corne de l’Afrique, à proximité des principales routes maritimes.
Les militants d’Al Shabab à Sanaag auraient conclu un accord avec les pirates pour leur fournir une protection en échange d’une part de la rançon reçue.
Le groupe n’a pas encore confirmé officiellement l’accord, mais il recevrait apparemment 30 pour cent de tous les montants de la rançon, ce qui pourrait fournir des fonds vitaux après que le gouvernement ait réprimé ses autres sources illégales de financement et gelé les comptes bancaires associés.
L’accord a coïncidé avec une augmentation de la piraterie dans les eaux somaliennes, après une accalmie de six ans.
Plus tôt ce mois-ci, des pirates ont capturé le MV Ruen, ainsi que ses 18 membres d’équipage.
En 2018, les forces somaliennes et une mission maritime multinationale de lutte contre la piraterie avaient réprimé la piraterie au large de la Somalie après 10 années au cours desquelles les pirates opéraient librement et détournaient des navires.
L’équipage du MV Ruen est toujours détenu car les pirates auraient négocié une rançon avec les propriétaires.
« Le MV Ruen se trouve actuellement à Xaabo près de Qandala. Les pirates et les armateurs discutent toujours de la rançon », a déclaré Ahmed Mohamed, un proche allié des pirates. Le National par téléphone.
« Aucun chiffre n’a encore été confirmé, mais les pirates exigent que, dans le cadre de l’accord, ils s’engagent à ne pas nuire à l’équipage à condition qu’une fois qu’ils auront reçu leur rançon, ils soient autorisés à marcher sans Écosse et ne soient pas attaqués ou arrêtés. »
Il a déclaré que les pirates étaient à la recherche de nouveaux navires à détourner.
« Le deuxième boutre récemment détourné près d’Eyl est actuellement utilisé par les pirates pour traquer d’autres navires », a-t-il ajouté.
Le transport maritime de la mer Rouge détourné
La menace des pirates somaliens survient alors que les Houthis du Yémen poursuivent leur campagne visant à perturber la navigation internationale dans la mer Rouge voisine et à Bab Al Mandeb.
Le groupe soutenu par l’Iran, qui contrôle la capitale du Yémen, Sanaa, et les principaux ports de la mer Rouge, a lancé des attaques de drones et de missiles contre les navires dans le but de faire pression sur la communauté internationale pour qu’elle mette un terme à la guerre israélienne à Gaza.
Les attaques des Houthis, alliés du Hamas, contre Israël, ont poussé les États-Unis à envoyer des navires de guerre supplémentaires dans la région et à établir une force opérationnelle maritime conjointe.
Malgré la présence de navires de guerre américains, les principales compagnies maritimes ont redirigé leurs marchandises loin de la mer Rouge, qui relie l’Europe à l’océan Indien via le canal de Suez et Bab Al Mandeb.
Les navires commerciaux ont été contraints d’emprunter la route la plus longue autour de l’Afrique du Sud, ce qui fait grimper les coûts de transport et de carburant dans le monde entier.
