Questions-réponses exclusives : De l'infrastructure au talent : le ministre Doumba sur la candidature du Gabon pour devenir le pôle de compétences numériques de l'Afrique centrale

Pour le Gabon, la prochaine phase de transformation numérique ne sera pas décidée uniquement par les infrastructures, mais par les personnes équipées pour en tirer parti. Cette conviction est au cœur de l'accord historique signé en juin 2026 à Libreville entre le régulateur des télécommunications du pays, l'Autorité de régulation des communications électroniques et des postes (ARCEP). ), et l'Institut National des Postes, Technologies de l'Information et de la Communication (INPTIC ), un partenariat pluriannuel destiné à moderniser la formation aux compétences numériques et à positionner l'INPTIC comme centre d'excellence pour le Gabon et l'Afrique Centrale.

Dans cette interview exclusive avec Akim Benamara, fondateur de TechAfrica News, le L'honorable Marc-Alexandre Doumba, ministre gabonais de l'économie numérique, de la numérisation et de l'innovation, présente la réflexion derrière l'accord, la feuille de route progressive pour sa mise en œuvre et sa vision quinquennale pour l'institut. Le ministre Doumba explique pourquoi le capital humain est le facteur décisif dans l'avenir numérique du Gabon, comment le pays prévoit d'attirer et de retenir des talents dans des domaines tels que l'IA, la cybersécurité et la science des données, et le rôle que l'INPTIC doit jouer dans la production de recherches et de solutions locales pour les défis gabonais et régionaux.

Pour le Gabon, la prochaine phase de transformation numérique ne sera pas décidée uniquement par les infrastructures, mais par les personnes équipées pour en tirer parti. Cette conviction est au cœur de l'accord historique signé en juin 2026 à Libreville entre le régulateur des télécommunications du pays, l'Autorité de régulation des communications électroniques et des postes (ARCEP). ), et l'Institut National des Postes, Technologies de l'Information et de la Communication (INPTIC ), un partenariat pluriannuel destiné à moderniser la formation aux compétences numériques et à positionner l'INPTIC comme centre d'excellence pour le Gabon et l'Afrique Centrale.

Dans cette interview exclusive avec Akim Benamara, fondateur de TechAfrica News, le L'honorable Marc-Alexandre Doumba, ministre gabonais de l'économie numérique, de la numérisation et de l'innovation, présente la réflexion derrière l'accord, la feuille de route progressive pour sa mise en œuvre et sa vision quinquennale pour l'institut. Le ministre Doumba explique pourquoi le capital humain est le facteur décisif dans l'avenir numérique du Gabon, comment le pays prévoit d'attirer et de retenir des talents dans des domaines tels que l'IA, la cybersécurité et la science des données, et le rôle que l'INPTIC doit jouer dans la production de recherches et de solutions locales pour les défis gabonais et régionaux.

Vous avez fait de l’éducation numérique une priorité personnelle dans le cadre d’un programme de réforme plus large. Qu'est-ce qui, dans votre propre parcours, vous a convaincu que le capital humain, et pas seulement les infrastructures, serait le facteur décisif de l'avenir numérique du Gabon ?

J'ai eu la chance de suivre une éducation de qualité dans plusieurs pays et institutions, et je sais de première main ce que signifie acquérir les bonnes compétences au bon moment et quelles portes cela ouvre. Tout le monde n’a pas ce privilège et j’en suis conscient.

Dans une économie mondiale de plus en plus axée sur les compétences, la différence entre les individus qui prospèrent et ceux qui sont laissés pour compte se résume souvent aux connaissances auxquelles ils ont eu accès et à quel moment. La même logique s’applique aux nations.

Nous avons une population jeune dotée de véritables talents, d’une réelle ambition et d’un accès à la technologie que les générations précédentes n’ont jamais eu. Ce qui nous manque, cependant, c’est une voie structurée qui convertisse ce potentiel en capacité productive. L’infrastructure est essentielle, mais ce sont les talents et les compétences qui sont réellement à l’origine d’un changement transformateur à long terme.

L’accord ARCEP-INPTIC place les compétences au cœur de la souveraineté numérique. Pourquoi était-ce le bon moment et quel écart constatiez-vous ?

Nous vivons un moment déterminant. L’intelligence artificielle, la cybersécurité, la science des données et les technologies cloud restructurent les économies à un rythme qui récompense la préparation et punit le retard. Les nations qui ne parviennent pas à développer une expertise nationale risquent ce que j’ai décrit, dans certaines publications, comme une automatisation prématurée ; c’est-à-dire adopter et dépendre de technologies développées entièrement ailleurs, sans les fondements institutionnels, infrastructurels ou en capital humain nécessaires pour gouverner, s’adapter ou innover autour d’elles. L’Afrique doit éviter un nouveau cycle de dépendance structurelle.

« La demande de compétences numériques avancées augmente rapidement dans les secteurs public et privé du Gabon, tandis que le bassin de professionnels qualifiés reste mince. L'ARCEP, en tant qu'autorité de régulation du secteur, a à la fois la légitimité technique et l'intérêt institutionnel pour contribuer à combler cet écart, car un régulateur qui ne peut pas trouver de talents nationaux qualifiés pour doter une équipe de cybersécurité ou gérer l'attribution du spectre est un régulateur confronté à un problème structurel. Le partenariat avec l'INPTIC est, en ce sens, également un acte d'intérêt institutionnel, ce qui est exactement ce qui le rend durable. « 

– L'hon. Marc-Alexandre Doumba, Ministre de l'Economie Numérique et de l'Innovation, Gabon

Le soutien sera déployé progressivement. Pouvez-vous nous expliquer le processus de mise en œuvre et les premières étapes auxquelles les citoyens doivent s’attendre ?

Notre approche est progressive, pratique et axée sur les résultats. L'ARCEP accompagnera l'INPTIC pendant trois ans, en investissant dans la modernisation de l'environnement des classes, en y ajoutant les équipements adaptés, en renforçant la gouvernance.

La deuxième phase se concentrera sur la mise à niveau du programme pour garantir qu'il corresponde à la demande nationale en compétences numériques, et sur la conclusion de partenariats avec des institutions mieux notées, comme nous l'avons fait avec l'INPT Maroc, pour soutenir les programmes de transfert de connaissances et d'échange pour les étudiants et les enseignants. C’est là que nous devons passer d’une formation de base en technologies de l’information à des programmes de formation dans des domaines tels que l’intelligence artificielle, la cybersécurité, la science des données, le génie logiciel et l’innovation numérique.

La troisième étape se concentre sur la recherche, l'entrepreneuriat et l'innovation, créant des opportunités pour les étudiants et les jeunes professionnels de développer des solutions qui répondent aux défis réels auxquels le Gabon et la région au sens large sont confrontés. Nous avons le Centre Gabonais de l'Innovation, qui est un laboratoire d'innovation qui connecte les étudiants non seulement au mentorat académique mais aussi aux problèmes réels de l'industrie, y compris ceux générés par nos propres programmes numériques nationaux. GADIWA, notre portefeuille citoyen national, et les plateformes que nous déployons au sein de la protection sociale et des services publics sont eux-mêmes sources de questions de recherche appliquée. Nous voulons que les diplômés de l'INPTIC participent à leur résolution, et non des observateurs.

L'INPTIC se repositionne comme une institution de référence pour le Gabon et l'Afrique Centrale. À quoi ressemble le succès dans cinq ans ?

Nous devons créer une masse critique de travailleurs et de créatifs capables de se répartir dans tous les secteurs et d’aider les entreprises à automatiser les tâches, à renforcer leur capacité numérique et à exploiter les outils d’IA.

« Notre vision pour l'INPTIC est de former des étudiants mais également d'offrir des opportunités de formation tout au long de la vie aux travailleurs qui souhaitent se perfectionner et se recycler.
Dans cinq ans, nous souhaitons que l'INPTIC soit reconnu comme l'un des principaux centres d'excellence d'Afrique centrale en matière d'éducation numérique, d'innovation et de recherche appliquée. Nous souhaitons qu'il attire des étudiants, des chercheurs et des partenaires de toute la région tout en servant de catalyseur à la transformation numérique du Gabon.

– L'hon. Marc-Alexandre Doumba, Ministre de l'Economie Numérique et de l'Innovation, Gabon

Nous suivrons les taux d'employabilité des diplômés, les résultats des certifications, les publications de recherche, les accords de partenariat avec des institutions régionales et internationales, ainsi que les taux de création et de survie des startups. Ce sont les indicateurs dont nous serons responsables.

En fin de compte, notre objectif n’est pas simplement de former davantage de personnes. Il s’agit de former des professionnels hautement qualifiés, capables d’être compétitifs au niveau international tout en favorisant le développement national.

Ces domaines, l’IA, la cybersécurité, la science des données, sont ceux dans lesquels l’expertise des professeurs et de l’industrie est rare sur tout le continent. Comment attirer et retenir ces talents, et comment empêcher les diplômés de l’INPTIC de partir ?

La seule façon d’attirer et de retenir les talents est de disposer d’une économie et d’un écosystème qui génèrent et offrent les bonnes opportunités.

Les jeunes travailleurs disposent d’un avantage comparatif en matière d’entrepreneuriat numérique. Compte tenu du nombre relativement élevé d’entreprises informelles et peu productives, il existe une formidable opportunité pour elles de fournir des services qui améliorent ou perturbent les entreprises existantes. En outre, les services numériques peuvent surmonter les barrières commerciales traditionnelles et les marchés fragmentés, contrairement aux activités communes. Les entrepreneurs peuvent donc vivre au Gabon, servir la région, si on leur offre un environnement d'affaires adéquat.

À cet égard, nous devons, en tant que gouvernement, améliorer le climat des affaires et permettre aux talents d’accéder de plus en plus facilement à un emploi et de poursuivre et de prospérer dans l’entrepreneuriat. Le ministère dont je suis en charge a mené sans relâche ces réformes au cours de l’année écoulée, en créant un environnement réglementaire qui vise à positionner le Gabon comme une plaque tournante dynamique pour l’entrepreneuriat, l’innovation et l’investissement dans les infrastructures numériques matérielles et immatérielles.

Au-delà de la formation, quel rôle souhaitez-vous que l’INPTIC joue dans la production de recherches et de solutions locales aux défis gabonais et régionaux ?

L'INPTIC doit évoluer au-delà du simple statut d'institution de formation. Il doit devenir un centre d’innovation, de recherche et de résolution de problèmes.

Nous souhaitons que les chercheurs, les étudiants, les entrepreneurs et les partenaires industriels travaillent ensemble sur les défis pratiques auxquels sont confrontés le Gabon et l’Afrique centrale, qu’il s’agisse de la prestation de services publics, de la santé, de l’éducation, de l’agriculture, de la gestion environnementale, de la cybersécurité ou de l’inclusion financière.

Notre ambition est de favoriser la recherche appliquée qui produit des résultats mesurables et génère des solutions conçues pour nos réalités. Trop souvent, les pays africains importent des technologies développées pour d’autres contextes. Nous souhaitons contribuer plus activement à la création de solutions qui répondent directement à nos propres besoins et opportunités. Nous comprenons que le chemin ne sera pas facile, mais il est nécessaire que nous nous engageions avec conviction.

L'économie numérique du Gabon et de l'Afrique est l'un des derniers moteurs de croissance capables de créer des opportunités pour les jeunes à une époque où notre continent constituera la plus grande part de travailleurs au monde. La manière dont nous formons et équipons les étudiants aujourd’hui déterminera la croissance de l’Afrique et du monde pour les décennies à venir. Nous devons poursuivre nos efforts.