Au moins neuf personnes sont mortes dans une collision à Madagascar entre deux bateaux sur la rivière Loza près de la ville d’Antsohihy, dans le nord-ouest du pays, ont annoncé lundi les autorités maritimes.
Dimanche vers 17H00 (14H00 GMT), un cargo est entré en collision avec une vedette rapide transportant 35 personnes, dont des enfants, qui a coulé aussitôt. Neuf décès ont été enregistrés, tandis que certains passagers ont pu regagner le rivage, selon des témoins.
« Nous ne savons pas encore ce qu’il est advenu des autres passagers », a déclaré à l’AFP Jean-Edmond Randrianantenaina, directeur général de l’Autorité de gestion maritime et portuaire (APMF). Les opérations de sauvetage se poursuivaient.
Le boutre de marchandises est entré dans l’embarcation en bois, mesurant huit mètres de long, selon les premiers éléments de l’enquête. « L’accident pourrait être dû au manque d’éclairage du bateau », a précisé M. Randrianantenaina.
« Le cargo a pris la fuite après la collision, mais nous l’avons rattrapé » dans la nuit, a-t-il ajouté, précisant que l’équipage était interrogé par les gendarmes.
En décembre, juste avant Noël, 88 personnes, pour la plupart des travailleurs saisonniers qui venaient de terminer la récolte des clous de girofle et rentraient chez eux, sont mortes lorsqu’un cargo a coulé dans le nord-est de Madagascar.
