La demande du Mali demandant à l’ONU de retirer ses soldats de maintien de la paix d’ici la fin de l’année est une « recette pour un désastre », alors que les attaques de l’EI s’intensifient dans cet État d’Afrique de l’Ouest, ont déclaré lundi les États-Unis.
« Comme beaucoup d’entre nous le craignaient, la décision du gouvernement de transition de fermer la Minusma [UN Multidimensional Integrated Stabilisation Mission in Mali] a déjà déclenché une nouvelle violence sur le terrain », a déclaré l’ambassadrice américaine auprès de l’ONU, Linda Thomas-Greenfield, devant le Conseil de sécurité composé de 15 membres.
Elle a mis en garde contre le risque de guerre et a souligné qu’un tel événement pourrait « provoquer une dévastation indescriptible et impensable sur le peuple malien ».
Le diplomate américain a souligné qu’une instabilité accrue pourrait ouvrir la voie à l’expansion des groupes terroristes dans la région.
« Ce serait une recette pour un désastre », a-t-elle déclaré.
Les troubles, alimentés par les branches locales d’Al-Qaïda et de l’EI, se sont intensifiés au cours de l’année écoulée après que les chefs militaires du pays ont forcé les troupes françaises à partir, ont ordonné aux 15 000 soldats de maintien de la paix de l’ONU d’ici le 31 décembre et ont uni leurs forces avec le groupe mercenaire russe Wagner.
Selon un rapport de l’ONU publié vendredi, les extrémistes de l’Etat islamique ont presque doublé le territoire qu’ils contrôlent au Mali en moins d’un an.
Par ailleurs, Jama’at Nusrat Al Islam Wa Al Muslimin, groupe terroriste basé au Mali et actif dans toute l’Afrique de l’Ouest, « se positionne désormais comme le seul acteur capable de protéger les populations contre l’État islamique au Grand Sahara ».
L’ONU a été contrainte d’accélérer le processus de retrait ce mois-ci après une recrudescence des combats.
Faisant rapport au Conseil de sécurité, El-Ghassim Wane, chef de la mission de maintien de la paix au Mali, a déclaré que quatre soldats de maintien de la paix de l’ONU avaient été blessés lors de deux attaques lors du retrait du camp de Ber, dans le nord, sur fond de tensions entre la Coordination des mouvements de l’Azawad – une coalition de groupes indépendantistes touaregs et nationalistes arabes – et la junte malienne soutenue par Wagner.
Il a indiqué que près de 1 100 soldats de la paix de l’ONU avaient jusqu’à présent quitté le Mali.
Cependant, a prévenu le diplomate de l’ONU, la deuxième phase du retrait sera très difficile en raison d’un calendrier serré et d’une situation sécuritaire dangereuse.
Cela impliquera l’abandon de six bases dans le nord, le nord-est et le centre du Mali d’ici le 15 décembre.
« Cette phase sera en effet incroyablement difficile », a déclaré M. Wane au conseil.
La première phase du retrait a débuté le 17 juillet et s’est terminée vendredi.
Néanmoins, a-t-il ajouté, le retrait, à la demande des autorités maliennes et des résolutions ultérieures du Conseil de sécurité, reste « en bonne voie » et devrait être achevé d’ici le 31 décembre.
Clôturer une mission qui a été construite sur une décennie et qui doit être achevée dans un délai de six mois, a-t-il déclaré, est une « entreprise très complexe et ambitieuse » et est rendue encore plus difficile par une foule d’autres préoccupations liées aux ressources humaines. climat, logistique et infrastructures.
Il a ajouté que le coup d’État militaire au Niger voisin a également affecté l’opération de retrait de l’ONU.
« Il est vital que nous puissions transporter des équipements et des matériaux à travers le Niger » pour atteindre les ports clés, a-t-il déclaré.
James Kariuki, ambassadeur adjoint de Grande-Bretagne auprès de l’ONU, a suggéré que le Conseil envisage de réviser le calendrier de retrait « si nécessaire », car une opération précipitée aurait « des implications en matière de sécurité pour l’ensemble de la région ».
M. Wane a souligné que même si la Minusma quitte le Mali, l’organisme mondial à travers ses agences, fonds et programmes « restera dans le pays ».
Au cours de la dernière décennie, plus de 300 soldats de maintien de la paix de l’ONU ont été tués au Mali, ce qui en fait la mission de maintien de la paix la plus meurtrière et la plus coûteuse au monde, avec un budget de 1,2 milliard de dollars.
