Le général Brice Oligui Nguema, qui a pris le contrôle du Gabon la semaine dernière lors d’une prise de pouvoir militaire, a officiellement prêté serment au pouvoir lundi.
Il s’agit du général de la Garde républicaine, qui a évincé le président Ali Bongo à l’issue d’élections très contestées, jugées erronées par certains observateurs.
S’exprimant lundi sous les applaudissements et les ovations, le général Oligui Nguema a déclaré que l’armée avait pris le pouvoir sans effusion de sang et a promis de rendre le pouvoir au peuple en organisant des élections libres, transparentes et crédibles.
« Avec le nouveau gouvernement, composé de personnes expérimentées, nous allons donner à chacun une chance d’espérer », a-t-il déclaré.
M. Bongo était sur le point de remporter le vote, jusqu’à ce que l’armée mette fin aux mouvements dans la capitale, Libreville, et prenne le contrôle des principales institutions de l’État. Des irrégularités de vote ont été signalées.
En assumant la présidence de la transition, le général Oligui Nguema mettra fin à 55 ans de dynastie Bongo.
L’ancienne famille dirigeante a été largement accusée de corruption et le chômage des jeunes monte en flèche dans ce pays d’Afrique de l’Ouest qui compte 2,3 millions d’habitants.
D’autres pays ne l’ont pas reconnu comme le dirigeant légitime du Gabon et il fait face à des pressions pour qu’il expose clairement ses projets de restauration d’un régime civil.
Il a été soulevé triomphalement par ses troupes après l’annonce du coup d’État et, depuis lors, on l’a vu flanqué de généraux et de colonels.
Il a réitéré sa promesse d’organiser « des élections libres, transparentes, crédibles et apaisées », sans préciser quand elles auraient lieu mais en précisant qu’une nouvelle constitution doit d’abord être adoptée par référendum.
Vendredi, il s’est engagé à créer des institutions plus démocratiques et respectueuses des droits de l’homme, mais a déclaré qu’il procéderait « sans hâte ».
Une frange de l’ancienne opposition exhorte le général Nguema à céder le pouvoir, mais de nombreux Gabonais semblent heureux du renversement de la dynastie Bongo, avec des célébrations dans les rues de la capitale Libreville et du pôle économique de Port-Gentil.
Plusieurs pays et organisations occidentaux ont condamné le coup d’État tout en reconnaissant qu’il est différent des autres sur le continent en raison d’inquiétudes quant à la crédibilité du vote lui-même.
« Naturellement, les coups d’État militaires ne sont pas la solution, mais nous ne devons pas oublier qu’au Gabon, des élections se sont déroulées entachées d’irrégularités », a déclaré le chef de la politique étrangère de l’Union européenne, Josep Borrell.
Depuis le renversement, le général Nguema a eu des heures de discussions de haut niveau avec des dirigeants économiques et religieux, des syndicats, des partis politiques, des ONG, des diplomates et des journalistes, et a pris des notes et répondu longuement aux questions et aux griefs.
L’ancien président Bongo briguait un troisième mandat après son arrivée au pouvoir en 2009 à la suite du décès de son père Omar, qui a dirigé le Gabon d’une main de fer pendant plus de 40 ans.
Les putschistes ont déclaré mercredi qu’ils l’avaient assigné à résidence et l’avaient placé « à la retraite ».
Mais M. Bongo a réussi à diffuser une vidéo sur les réseaux sociaux dans laquelle il déclare que son fils et sa femme Sylvia ont été arrêtés, appelant « tous les amis que nous avons partout dans le monde… à faire du bruit » en son nom.
La télévision nationale a montré vendredi des images défilantes du fils du président déchu, Noureddin Bongo Valentin, et d’autres responsables arrêtés devant des valises remplies d’argent liquide qui aurait été saisi à leur domicile.
L’armée les a accusés de trahison, de détournement de fonds, de corruption et de falsification de la signature du président, entre autres allégations.
Cinq autres pays d’Afrique – le Mali, la Guinée, le Soudan, le Burkina Faso et le Niger – ont subi des coups d’État au cours des trois dernières années. Leurs nouveaux dirigeants ont résisté aux demandes d’un calendrier court pour le retour aux casernes.
