Avec ce développement, le Kenya rejoint un nombre croissant de pays qui explorent la radio numérique comme prochaine frontière en matière de radiodiffusion sonore et prévoit de collaborer avec des organismes régionaux pour promouvoir des normes harmonisées qui soutiennent l'interopérabilité et l'investissement.
Avec ce développement, le Kenya rejoint un nombre croissant de pays qui explorent la radio numérique comme prochaine frontière en matière de radiodiffusion sonore et prévoit de collaborer avec des organismes régionaux pour promouvoir des normes harmonisées qui soutiennent l'interopérabilité et l'investissement.
L'Autorité des communications du Kenya (CA) a facilité l'activation du premier service expérimental de diffusion sonore numérique (DSB) pour la radio à Nairobi, marquant une étape majeure dans le secteur de la radiodiffusion du pays. Le déploiement, annoncé le 13 février 2026, coïncide avec les célébrations mondiales de la Journée mondiale de la radio 2026 et marque une étape importante vers l'avenir de la radio au Kenya.
La radio reste l'une des plateformes médiatiques les plus utilisées au Kenya, touchant environ 98 % des foyers et prenant en charge environ 300 services de diffusion agréés. Cependant, les fréquences FM existantes dans la bande VHF II (87,5-108,0 MHz) sont fortement saturées dans les grandes zones urbaines, limitant les opportunités pour les nouveaux radiodiffuseurs et contribuant aux interférences du signal et à la réduction de la qualité audio.
Pour relever ces défis, l'Autorité a développé un cadre de diffusion sonore numérique en 2023, axé sur la diffusion audio numérique (DAB) dans la bande VHF III (174-230 MHz) et la radio numérique mondiale (DRM) dans la bande HF (30 MHz). Le cadre a été soumis à l'engagement des parties prenantes impliquant les radiodiffuseurs, les distributeurs de signaux, les vendeurs d'équipements, les agences gouvernementales et les associations industrielles.
En 2025, l'Autorité a accordé l'autorisation à Signet Signal Distributors Ltd et Mast Rental Services Ltd de déployer des réseaux DSB d'essai. En janvier 2026, Mast Rental Services est devenu le premier opérateur à lancer un réseau d'essai DAB+, diffusant actuellement 14 programmes radio dans la zone de couverture de Nairobi.
L’activation du signal DSB devrait apporter de nombreux avantages aux radiodiffuseurs et aux investisseurs, notamment une couverture plus large, des barrières à l’entrée plus faibles et de nouvelles sources de revenus. En séparant la fourniture de contenu de la distribution de signaux, les radiodiffuseurs pourront se concentrer davantage sur la programmation tout en bénéficiant de coûts de transmission inférieurs. La technologie permet également de diffuser plusieurs services de radio sur un seul canal, créant ainsi une place pour les nouveaux venus, notamment les radiodiffuseurs communautaires, à des coûts de distribution relativement abordables.
Pour les consommateurs, la radio numérique devrait offrir une qualité sonore plus claire, des interférences réduites et une gamme plus large d'options de programmation. Les auditeurs bénéficieront d'une plus grande diversité de contenu, comprenant des stations de niche, régionales et thématiques, ainsi que de services de données à valeur ajoutée tels que des informations sur les programmes et les stations.
L'Autorité a précisé que la technologie DSB compléterait dans un premier temps, plutôt que remplacerait, les services FM existants. Aucune date d'arrêt de l'analogique n'a été fixée, ce qui garantit la continuité du service grâce au déploiement progressif des plateformes numériques. L'expansion devrait commencer par le corridor Mombasa-Nairobi-Kisumu et d'autres grands centres de population.
Au cours de la période d'essai de 12 mois, l'Autorité procédera à un suivi et à une évaluation pour garantir une couverture adéquate du signal, une qualité de service, un prix abordable pour les récepteurs et une sensibilisation du public afin d'encourager l'adoption volontaire.
Avec ce développement, le Kenya rejoint un nombre croissant de pays qui explorent la radio numérique comme prochaine frontière en matière de radiodiffusion sonore et prévoit de collaborer avec des organismes régionaux pour promouvoir des normes harmonisées qui soutiennent l'interopérabilité et l'investissement.
