Après 24 ans de partie de cache-cache, le tétraka noir, une petite espèce de passereau vivant uniquement à Madagascar, a de nouveau dressé le bec, au grand soulagement de la communauté scientifique.
L’oiseau à gorge jaune a été vu deux fois lors d’une mission ornithologique en décembre dans une forêt isolée du nord-est de Madagascar.
Après 40 heures de route et une demi-journée de marche, l’équipe s’était rendue sur les lieux où cette espèce rare avait été vue pour la dernière fois en 1999.
Là, ils ont découvert une forêt en mauvais état, en grande partie convertie en plantations de vanille malgré son statut protégé. Mais après plusieurs jours, l’oiseau a été aperçu sautillant dans les sous-bois près d’une rivière rocheuse et filmé.
« Si le tétraka sombre préfère les zones proches des rivières, cela pourrait expliquer pourquoi il nous a échappé pendant si longtemps », a déclaré John Mittermeier, directeur du programme Extinct Birds de l’American Bird Conservancy et membre de l’équipe.
En effet, « l’observation des oiseaux dans les forêts tropicales consiste à écouter les cris des oiseaux, il y a donc une tendance naturelle à éviter de passer du temps à côté des rivières bruyantes », a-t-il expliqué.
Une deuxième équipe a repéré un autre tétraka sombre passant la plupart de son temps dans une végétation dense près d’une rivière, probablement à la recherche d’insectes et d’autres proies.
« Maintenant que nous avons trouvé le tétraka noir et que nous comprenons mieux l’habitat dans lequel il vit, nous pouvons le rechercher dans d’autres régions de Madagascar », a déclaré Lily-Arison René de Roland, directrice du programme Madagascar. du Fonds Peregrine.
Le tétraka sombre (Crossleyia tenebrosa) fait partie des dix espèces d’oiseaux disparues les plus recherchées, une liste gérée conjointement par Re: wild, American Bird Conservancy et BirdLife International, tous partenaires de l’expédition.
Plus de la moitié des oiseaux de Madagascar, soit quelque 115 espèces, sont endémiques, ce qui signifie qu’on ne les trouve nulle part ailleurs.
Plus de 40 espèces d’oiseaux de l’île sont répertoriées comme étant en voie de disparition sur la liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
Le tétraka noir n’est pas classé par manque de données.
Les principaux moteurs de la perte de biodiversité à Madagascar sont la destruction des forêts pour faire place à l’agriculture, la dégradation de l’habitat, les espèces envahissantes, le changement climatique et la chasse.
Selon des recherches antérieures, environ 40 % du couvert forestier d’origine de l’île a été rongé entre les années 1950 et les années 2000.
