Au moins 64 personnes sont mortes lundi dans un accident de bateau au large des côtes du nord-est de Madagascar et une opération de recherche est en cours pour 24 passagers disparus, a annoncé mercredi l’agence maritime. Un hélicoptère pilotant quatre fonctionnaires s’est également écrasé en route vers le site du naufrage, obligeant un ministre à nager environ 12 heures pour survivre.
Cinquante survivants ont été retrouvés, a indiqué l’Agence maritime et portuaire de Madagascar.
Le navire, un cargo qui n’était pas autorisé à transporter des personnes, était surchargé et l’eau a inondé le moteur, a indiqué Mamy Randrianavony, directeur des opérations en mer à l’Agence des ports maritimes et fluviaux (APMF).
Un autre responsable de l’autorité portuaire, Adrien Fabrice Ratsimbazafy, a déclaré qu’après un « problème technique » affectant le moteur, le bateau s’est retrouvé « à la merci des vagues et a sombré sur un récif ».
Il a coulé tard lundi soir avec 138 personnes à bord, a indiqué l’APMF.
Une enquête a été ouverte dans la nation insulaire au large de la côte sud-est de l’Afrique.
Un hélicoptère se dirigeant vers le site s’écrase, le ministre survit après 12 heures de baignade
Un hélicoptère transportant un ministre malgache et trois autres responsables vers le lieu du naufrage s’est également écrasé lundi. Serge Gelle, secrétaire d’État à la police du pays, et un autre policier ont réussi à survivre à l’accident d’hélicoptère après avoir nagé environ 12 heures jusqu’au rivage mardi, ont annoncé les autorités.
Une recherche était toujours en cours pour deux autres passagers après l’accident de lundi, dont la cause n’était pas immédiatement claire, ont indiqué la police et les autorités portuaires.
Les deux survivants ont atterri séparément dans la ville balnéaire de Mahambo mardi matin, apparemment après s’être éjectés de l’avion, a déclaré le chef de l’autorité portuaire, Jean-Edmond Randrianantenaina.
Dans une vidéo partagée sur les réseaux sociaux, Gelle, 57 ans, apparaît allongé épuisé sur une chaise longue, toujours dans son uniforme de camouflage. « Mon heure de mourir n’est pas encore venue », dit le général, ajoutant qu’il a froid mais qu’il n’est pas blessé.
Le chef de la police, Zafisambatra Ravoavy, a déclaré à l’AFP que Gelle avait utilisé l’un des sièges de l’hélicoptère comme dispositif de flottaison.
♦️Le GDI Serge GELLE, un des passagers de l’hélicoptère accidenté a été retrouvé sain et sauf ce matin du côté de Mahambo.
☑️ Les sapeurs sauveteurs de la #4°UPC ont également retrouvé la carcasse de l’hélicoptère au fond de la mer. pic.twitter.com/sP2abwTMwB— Ministère de la Défense Nationale Madagascar (@MDN_Madagascar) 21 décembre 2021
