Caroline Mbugua de la GSMA explique pourquoi l'indice numérique pour l'Afrique est important pour les décideurs politiques africains

L’Indice numérique pour l’Afrique : un outil d’action, pas seulement d’évaluation

Au cœur du travail politique de la GSMA en Afrique se trouve le Digital Africa Index, une plateforme conçue pour aller au-delà de la mesure de la situation des pays et leur dire spécifiquement quoi faire ensuite. L'indice combine deux éléments : l'indice des nations et de la société numériques, qui note les pays entre 0 et 100 en matière de numérisation des consommateurs, des gouvernements et des entreprises ; et l'Indice de politique et de réglementation numérique, qui détaille les réformes spécifiques nécessaires en matière de politique fiscale, de gestion du spectre, de sensibilisation des consommateurs, de qualité de service, ainsi que de sécurité et de confiance. Le lien entre les deux est direct : plus un pays obtient de bons résultats en matière d’environnement politique et réglementaire, plus il obtient de bons résultats dans l’ensemble. Il s’agit, comme l’a dit Mbugua, d’un outil pratique et réalisable, et non d’un exercice théorique.

L'analyse comparative en tant que collaboration et non concurrence

L’une des observations les plus marquantes de la conversation est venue lorsque Mbugua a abordé une préoccupation naturelle concernant tout outil de classement : crée-t-il une concurrence malsaine entre les pays ? Sa réponse a mis en évidence un véritable changement de mentalité parmi les décideurs politiques africains. Plutôt que d’utiliser l’indice comme un tableau de bord pour gagner, a-t-elle déclaré, les dirigeants l’utilisent de plus en plus pour apprendre de leurs pairs confrontés à des conditions similaires, tirant les leçons de pays dont les marchés ressemblent beaucoup au leur plutôt que de se comparer à des économies totalement différentes. L’indice, dans ce cadre, est un catalyseur du type de collaboration entre pairs qu’exige réellement l’harmonisation.

De la fragmentation à l’harmonisation

Sur la question de l’harmonisation des politiques à travers l’Afrique, Mbugua a été précis. Avant de pouvoir harmoniser, vous devez savoir exactement ce qui est fragmenté. Le Digital Africa Index présente ces informations, montrant, par exemple, quels pays ont mis en place une feuille de route en matière de spectre et lesquels n’en ont pas. Cette visibilité permet un dialogue éclairé et, à partir de là, des institutions comme la Commission de l'Union africaine peuvent conduire des approches harmonisées qui tiennent toujours compte du contexte local de chaque pays. La volonté politique est importante, a-t-elle reconnu, mais la perspicacité doit primer.

« Alors, comment pouvons-nous créer un cadre politique et réglementaire harmonisé à travers l'Afrique ? Ce qui est nécessaire, à part la volonté politique ? Ce qu'il faut d'abord, ce sont des idées. Où se trouve la fragmentation et qui prend l'action ? L'Indice Afrique numérique fournit cela, donnant des informations sur l'endroit où se situe la fragmentation. Il met en évidence ces fragmentations des différentes politiques et les soumet au conseil d'administration, permettant une discussion éclairée sur l'harmonisation des politiques. Pour harmoniser les politiques, il faut comprendre ce qui nécessite exactement une harmonisation. »

– Caroline Mbugua, HSC, directrice principale, politiques publiques et communications, GSMA

Le MWC comme signal d’alarme

Mbugua a décrit le MWC Barcelone 2026 comme une révélation. L’ampleur et le rythme de l’innovation basée sur l’IA, dans l’industrie manufacturière, la vente au détail, l’aviation et au-delà, ont renforcé pour elle l’ampleur des enjeux pour un continent où plus de 900 millions de personnes ne sont toujours pas connectées aux services mobiles à haut débit. Seul un quart environ de la population africaine est actuellement connecté, ce qui signifie que les bénéfices de ces avancées technologiques profitent à une poignée de privilégiés. Cette réalité, a-t-elle déclaré, lui a donné un sens renouvelé d’accélération de l’adoption du numérique et de garantie que les politiques de pénétration des smartphones soient traitées comme une priorité.

Son message de clôture avait du poids. Le monde parle déjà de la 6G. L’Afrique, a-t-elle déclaré, doit faire des efforts maintenant pour s’assurer qu’elle ne soit pas exclue de la révolution technologique actuelle, car la technologie s’est avérée être la clé du développement économique pour tous les pays qui l’ont véritablement adoptée.