Starlink, la plus grande constellation satellite-mobile au monde avec 650 satellites lancés, permet des applications de données légères, notamment la messagerie WhatsApp, ainsi que les SMS.
Starlink, la plus grande constellation satellite-mobile au monde avec 650 satellites lancés, permet des applications de données légères, notamment la messagerie WhatsApp, ainsi que les SMS.
Airtel Afrique et Starlink ont lancé un service satellite vers mobile en République démocratique du Congo (RDC), marquant le premier déploiement commercial en Afrique. Le service permet aux clients d'Airtel disposant de smartphones compatibles d'accéder à la connectivité dans les zones non terrestres partout où ils peuvent voir le ciel.
Starlink, la plus grande constellation satellite-mobile au monde avec 650 satellites lancés, permet des applications de données légères, notamment la messagerie WhatsApp, ainsi que les SMS. Les clients n'ont pas besoin d'équipement spécialisé ni d'appareil séparé pour accéder au service.
Le lancement fait suite au partenariat stratégique annoncé par Airtel Africa et Starlink en décembre 2025 et aux tests réussis des services de données et de messagerie Starlink Mobile au Kenya en mars 2026. La RDC est le premier marché d'Airtel Africa – et le premier pays d'Afrique – où le service a progressé vers un déploiement commercial.
Pour utiliser le service, les clients doivent disposer d'un smartphone Android LTE compatible, d'un forfait de données Airtel DRC actif ou de l'itinérance des données activée. À l'avenir, le service sera également pris en charge sur les appareils Apple.
« Le tout premier lancement commercial de Starlink Mobile en Afrique constitue une étape importante pour Airtel Africa grâce à notre partenariat avec SpaceX. En combinant le réseau terrestre d'Airtel avec la technologie satellite de Starlink, nous étendons la connectivité essentielle au-delà des limites de l'infrastructure mobile conventionnelle. La RDC dirige ce développement important, et l'expérience acquise ici soutiendra l'expansion progressive du service sur nos marchés, sous réserve des approbations réglementaires spécifiques à chaque pays. «
– Sunil Taldar, PDG, Airtel Afrique
« Le lancement commercial de Starlink Mobile est une étape importante dans l'extension de la connectivité essentielle à travers la RDC. La taille et la géographie de notre pays signifient que de nombreuses personnes vivent, travaillent et voyagent hors de portée des infrastructures mobiles conventionnelles. Ce service fournit une couche supplémentaire de connectivité, aidant les clients à rester joignables, informés et connectés même dans les zones où la couverture terrestre n'est pas disponible. «
– Thierry Diasonama, Directeur Général, Airtel RDC
Le service devrait être particulièrement utile aux personnes et aux organisations opérant dans des zones reculées, notamment aux opérateurs de transport et de logistique, aux organisations humanitaires, aux agents de santé, aux agriculteurs, aux exploitations minières et aux communautés situées hors de portée des réseaux terrestres existants. Il soutiendra également l’accès aux communications essentielles en cas d’urgence, de catastrophe naturelle et de perturbations temporaires du réseau terrestre.
Les clients éligibles peuvent s'inscrire via l'application MyAirtel pour bénéficier d'un accès d'essai gratuit au service pendant une période de lancement de 30 jours. Les clients voyageant en RDC et rejoignant Airtel DRC peuvent également s'inscrire à l'essai après avoir activé un service éligible et téléchargé l'application MyAirtel.
Après la période de lancement, les clients continueront d'accéder à Starlink Mobile via les forfaits de données Airtel éligibles.
Airtel Africa et Starlink continuent de développer le service, avec des capacités supplémentaires qui devraient être introduites à mesure que la technologie évolue et que les approbations réglementaires nécessaires sont obtenues.
Le lancement renforce encore la position d'Airtel Africa en tant qu'opérateur de télécommunications pionnier avec un solide historique en matière d'innovations inédites en Afrique et démontre sa concentration continue sur l'utilisation de la technologie pour répondre aux besoins de connectivité et de sécurité numérique du continent.
