S'exprimant dans une interview accordée à Arise News, Taldar a déclaré que la société voyait d'importantes opportunités de croissance sur ses 14 marchés africains, où la pénétration des télécommunications et des smartphones reste relativement faible.
S'exprimant dans une interview accordée à Arise News, Taldar a déclaré que la société voyait d'importantes opportunités de croissance sur ses 14 marchés africains, où la pénétration des télécommunications et des smartphones reste relativement faible.
Airtel Afrique prévoit d'investir environ 1,1 milliard de dollars dans ses opérations alors que le groupe de télécommunications étend la couverture de son réseau, augmente sa capacité et se prépare à la demande croissante de services de données et d'intelligence artificielle, a déclaré le PDG Sunil Taldar.
S'exprimant dans une interview accordée à Arise News, Taldar a déclaré que la société voyait d'importantes opportunités de croissance sur ses 14 marchés africains, où la pénétration des télécommunications et des smartphones reste relativement faible. Il a déclaré que les dépenses en capital d'Airtel se concentreront en grande partie sur l'expansion de la couverture du réseau, l'ajout de capacité de données, le renforcement de l'infrastructure de transmission par fibre optique, l'acquisition de spectre et le développement de services haut débit domestiques.
Selon Taldar, le trafic de données sur le réseau d'Airtel Africa augmente de plus de 50 %, augmentant le besoin d'une capacité réseau supplémentaire et d'une infrastructure de transmission plus solide. Il a ajouté que le Nigeria a également connu une augmentation significative des investissements en capital de l'entreprise, les dépenses ayant presque doublé.
Le PDG a déclaré qu'Airtel investit également dans les infrastructures pour positionner l'Afrique en vue de la croissance de l'intelligence artificielle. Les centres de données et les services interentreprises font partie des domaines que l’entreprise considère comme des opportunités majeures à mesure que l’adoption de l’IA se développe à travers le continent.
Cependant, Taldar a identifié l'approvisionnement en électricité et le vandalisme comme deux défis majeurs affectant les opérations de télécommunications, en particulier au Nigeria. Il a expliqué que le manque de fiabilité de l'électricité oblige les opérateurs à recourir fortement au diesel pour alimenter les sites du réseau, ce qui rend les opérations beaucoup plus coûteuses.
Taldar a déclaré que l’exploitation d’un site de télécommunications au diesel peut coûter près de quatre fois plus cher que l’exploitation d’un site sur le réseau électrique. Il a également noté que les prix du diesel au Nigeria ont fortement augmenté, passant d'environ 900 N à près de 1 800 N le litre au cours des huit à neuf derniers mois, augmentant encore les coûts d'exploitation.
Au-delà des coûts de carburant, il a déclaré que la logistique impliquée dans le transport du diesel vers les sites du réseau peut également entraîner des interruptions de service lorsque le carburant ne peut pas atteindre les sites à temps. Il a décrit la connectivité fiable de l'électricité et des télécommunications comme étant étroitement liées, soulignant que la disponibilité du réseau dépend fortement de l'accès à une énergie stable.
Concernant le vandalisme des infrastructures, Taldar a salué la décision du gouvernement nigérian de classer les infrastructures de télécommunications comme infrastructures nationales critiques, mais a déclaré qu'il fallait faire davantage pour traduire cette désignation en une protection plus renforcée. Il a souligné la poursuite des réductions de fibres comme preuve que la mise en œuvre reste un défi.
Il a également appelé les communautés à protéger les infrastructures de télécommunications, avertissant que les dommages causés aux installations de réseau affectent non seulement les opérateurs mais aussi les entreprises, les moyens de subsistance et les communautés qui dépendent de la connectivité.
Taldar a en outre décrit la transition d'Airtel Africa d'une entreprise de télécommunications traditionnelle vers ce qu'il a décrit comme une entreprise axée sur la technologie. Il a déclaré que l'entreprise connectait de plus en plus les gens non seulement aux réseaux mais aussi aux opportunités grâce à l'argent mobile, aux solutions pour PME, à l'éducation numérique et aux services basés sur l'IA.
Concernant les partenariats de connectivité, il a défendu l'accord d'Airtel Africa avec Starlink, affirmant que la technologie satellite peut aider à étendre la connectivité aux zones où les tours traditionnelles et les réseaux de fibre optique ne sont pas économiquement viables. Le partenariat devrait prendre en charge la connectivité des entreprises, le raccordement par satellite et la connectivité directe aux appareils dans les zones mal desservies.
Taldar a déclaré que la stratégie d'Airtel consiste à rivaliser avec ses concurrents pour obtenir des clients tout en collaborant avec les acteurs du secteur où le partage des infrastructures peut réduire les investissements en double et étendre la couverture à davantage de communautés.
Il a également confirmé qu'Airtel Africa continue de travailler en vue d'une introduction en bourse de son activité d'argent mobile, Airtel Money, à Londres avant la fin de 2026, sous réserve des conditions du marché. Il a déclaré que Londres avait été sélectionnée en raison de sa base d’investisseurs et de son expérience en matière de cotations fintech.
Au-delà de ses opérations commerciales, Taldar a souligné les investissements de la Fondation Airtel Africa dans l'inclusion numérique, l'inclusion financière, l'éducation et la durabilité. Il a déclaré que la fondation a fourni une connectivité gratuite à 2,1 millions d'enfants à travers l'Afrique, dont 1,4 million au Nigeria, tout en connectant 3 300 écoles sur ses marchés.
Rien qu'au Nigeria, Airtel Africa a connecté environ 1 500 écoles et formé 74 000 enseignants à l'éducation numérique, selon Taldar. L'entreprise adopte également 10 écoles au Nigeria pour améliorer leur infrastructure et soutenir l'apprentissage numérique.
Taldar a déclaré que l'objectif plus large d'Airtel Africa est d'utiliser la connectivité, l'éducation et la technologie pour contribuer à débloquer des opportunités économiques à travers le continent, positionnant ainsi l'entreprise au-delà des services de télécommunications traditionnels.
