Cette décision est soutenue par deux nouveaux actionnaires, Platform Investment Partners, qui a réalisé 10 investissements de démarrage dans la fibre dans quatre zones géographiques au cours de la dernière décennie, et Wimsey Capital, une société d'investissement privée.
Cette décision est soutenue par deux nouveaux actionnaires, Platform Investment Partners, qui a réalisé 10 investissements de démarrage dans la fibre dans quatre zones géographiques au cours de la dernière décennie, et Wimsey Capital, une société d'investissement privée.
Comsol, un opérateur sud-africain de connectivité sans fil fixe et de réseau privé avec près de trois décennies d'expérience, entre sur le marché du haut débit domestique en tant que fournisseur en gros d'infrastructure 5G. Cette décision est soutenue par deux nouveaux actionnaires, Platform Investment Partners, qui a réalisé 10 investissements de démarrage dans la fibre dans quatre zones géographiques au cours de la dernière décennie, et Wimsey Capital, une société d'investissement privée.
Cette nouvelle participation fait suite à la sortie de Nedbank Private Equity, qui fait partie de Nedbank CIB, de son investissement dans Comsol. Convergence Partners, actionnaire majeur et investisseur de longue date dans l'entreprise, investit avec Solcon Capital du capital de croissance supplémentaire. Le fondateur et PDG Iain Stevenson, par l'intermédiaire de Mactavish Investments, conserve sa participation et investit également des capitaux supplémentaires dans l'entreprise. RMB a organisé et fourni une solution de financement innovante et holistique qui a permis la transaction entre actionnaires et soutiendra l'entreprise dans son plan stratégique de déploiement d'investissements.
Cette décision permet aux fournisseurs de services Internet sud-africains, aux opérateurs de réseaux mobiles virtuels (MVNO) et à d'autres partenaires potentiels d'accéder à un réseau 5G-Advanced autonome spécialement conçu pour l'accès sans fil fixe (FWA). Comsol possède et exploite le réseau en tant que produit de gros de bout en bout, tandis que ses partenaires contrôlent la relation client et la stratégie de mise sur le marché, y compris la stratégie de marque, les publicités et le support.
Comsol a commencé à construire son réseau il y a six mois et couvre déjà plus d'un million de foyers dans le Gauteng. La société vise une couverture complète du Gauteng d’ici mars 2027, avec une expansion au Cap-Occidental, au KwaZulu-Natal et aux principaux centres régionaux prévue pour 2027 et 2028.
Comsol vise à couvrir l'Afrique du Sud avec environ 2 000 stations de base, ce qui représente l'un des réseaux 5G les plus vastes et les plus performants du pays. Le réseau crée une nouvelle option de gros pour les fournisseurs de services sud-africains, en leur offrant un plus grand choix de capacités de réseau grâce à de nouvelles infrastructures et en améliorant le paysage concurrentiel au profit des consommateurs.
« Comsol anticipe la direction que prendra le marché et anticipe la demande. C'est pourquoi nous avons investi dans le spectre sous licence des années avant que sa valeur stratégique ne soit largement comprise et avons construit la 5G privée avant que le marché n'ait compris ce qu'elle permettrait. Nous considérons la 5G-Advanced pour la maison comme une grande opportunité de croissance. ICASA a alloué du spectre aux fournisseurs de réseaux pour étendre l'accès au haut débit et accroître la concurrence sur le marché. Nous pensons que la manière d'honorer ce mandat est de construire une infrastructure de gros qui étend le haut débit à de nouveaux segments de clientèle et crée une plate-forme pour plus de concurrence au niveau des fournisseurs de services bien établis.
– Iain Stevenson, fondateur et PDG, Comsol
Shaun Clark, PDG de Platform Investment Partners, a déclaré que l'investissement s'appuie sur l'expérience de l'entreprise en matière d'infrastructure numérique.
« Nous avons passé des années à investir dans la construction d'une infrastructure numérique à accès ouvert en Afrique du Sud et avons fondé des investisseurs dans des actifs tels que DFA, Conduct, Vumatel et N99. Notre approche a toujours été d'identifier les tendances en matière d'adoption de technologies et d'investir dans celles-ci. Nous considérons le sans fil fixe comme une partie importante du marché de la connectivité. Comsol s'intègre naturellement dans notre portefeuille d'entreprises d'infrastructure numérique, qui sont toutes centrées autour d'un modèle d'hôte neutre. »
– Shaun Clark, PDG, Platform Investment Partners
« Nous voyons une opportunité importante dans l'accès sans fil fixe 5G pour apporter une connectivité de haute qualité à davantage de foyers sud-africains. Comsol a une expérience de plusieurs décennies dans la construction et la fourniture réussie de réseaux sans fil avancés dans divers contextes. Nous sommes ravis de soutenir l'entreprise et de nous associer à l'équipe de classe mondiale de Comsol alors qu'elle construit et fait évoluer cette prochaine phase de croissance. «
– Richard Ladbrook, directeur, Wimsey Capital
« Comsol est bien positionné alors que le monde passe de la 5G à la 6G. La profondeur de son spectre et la présence de son réseau à l'échelle nationale dans toutes les provinces créent une opportunité significative de servir les entreprises sud-africaines, les secteurs privé et public. La plateforme de Comsol est tout aussi pertinente pour les marchés urbains et ruraux, et pour les entreprises de toutes tailles. «
– Andile Ngcaba, président exécutif de Convergence Partners et président du conseil d'administration de Comsol
Pour Nedbank Private Equity, cette transaction conclut un investissement réussi de neuf ans dans Comsol. Yougan Moodley de Nedbank Private Equity a déclaré que la société était fière d'avoir soutenu la croissance, le déploiement du réseau et le parcours de création de valeur de Comsol aux côtés de la direction et de ses coactionnaires, ajoutant que la transaction positionnait fortement l'entreprise pour sa prochaine phase de croissance.
L'offre de gros 5G-Advanced de Comsol complète les réseaux de fibre optique existants, élargissant ainsi le choix des consommateurs et la portée de la connectivité domestique. Environ 15 % des foyers sud-africains sont connectés à la fibre optique, en grande partie concentrés dans les zones métropolitaines denses où les coûts de pose de tranchées sont justifiés. Cela laisse un marché important adjacent aux marchés suburbains où la 5G FWA peut être déployée rapidement et à un coût nettement inférieur.
Le réseau 5G-Advanced FWA déployé par Comsol offre une grande capacité pour prendre en charge le haut débit domestique à grande échelle, permettant de couvrir des villes entières en quelques semaines. Comsol a reçu sa licence de spectre en bande C de l'ICASA en 2022, offrant aux investisseurs la certitude de financer le déploiement du réseau. Le spectre alloué prend en charge des forfaits à plusieurs niveaux de vitesse avec des prix compétitifs pour les consommateurs.
Parallèlement, la baisse des coûts des chipsets 5G et des CPE a réduit le coût initial pour les consommateurs et les FAI entrant sur le marché 5G FWA. En tant que nouvel entrant sur le marché de gros de la 5G, Comsol bénéficie également d’un cœur autonome 5G-Advanced moderne, libre des technologies existantes.
Ces avantages de la 5G FWA devraient générer une croissance significative au cours des cinq prochaines années. Les données de l'ICASA montrent que les abonnements FWA ont augmenté d'environ 39 % sur un an en 2025, tandis que le BMIT prédit que la 5G pourrait représenter jusqu'à 67 % de toutes les connexions FWA résidentielles d'ici 2029, contre 35 % en 2024.
Le réseau de Comsol est l'un des deux seuls cœurs de production 5G autonomes actuellement disponibles en Afrique du Sud. Le réseau offre une latence ultra-faible et un contrôle de capacité dédié que les déploiements hybrides 4G/5G ne peuvent égaler, ainsi que des performances de liaison montante environ deux fois supérieures à celles des réseaux d'opérateurs mobiles 5G classiques.
La mise en œuvre par Comsol de la 5G-Advanced est conforme à l'IMT, tirant parti de technologies basées sur des normes qui offrent une capacité nettement supérieure à un coût par bit inférieur. Le réseau est spécialement conçu pour fournir une connectivité domestique 5G haute capacité à grande échelle.
Comsol fonctionne comme un grossiste et n'est pas en concurrence avec ses partenaires en contact avec les consommateurs. Les FAI et autres partenaires conservent la propriété de leurs stratégies de mise sur le marché, y compris la publicité des produits, l'emballage, la facturation et l'image de marque. La plate-forme basée sur l'API de Comsol permet aux partenaires de commercialiser une offre FWA 5G-Advanced de marque en quelques semaines, tout en conservant un degré élevé de contrôle sur leurs produits et l'engagement des clients.
Comsol a conçu le réseau pour permettre aux FAI d'atteindre de nouveaux segments de clientèle avec une connectivité orientée vers le streaming, les appels vidéo et l'utilisation de la maison intelligente qui constituent l'essentiel des besoins en haut débit domestique. Son architecture basée sur des API donne aux partenaires la flexibilité nécessaire pour créer des packages différenciés pour différents segments de clientèle et mettre en œuvre ou adapter des produits en quelques heures, leur permettant ainsi de répondre rapidement à l'évolution de la demande du marché.
