Un élément clé du nouveau cadre est l'attribution de la capacité de diffusion entre sept multiplex dans la bande de fréquences de 470 à 694 MHz.
Un élément clé du nouveau cadre est l'attribution de la capacité de diffusion entre sept multiplex dans la bande de fréquences de 470 à 694 MHz.
L'Autorité indépendante des communications d'Afrique du Sud (ICASA) a publié le Règlement sur la radiodiffusion télévisuelle numérique terrestre, 2026, établissant un nouveau cadre réglementaire pour le secteur de la radiodiffusion en Afrique du Sud après l'achèvement de l'arrêt de l'analogique (ASO). La réglementation revoit la façon dont la télévision numérique terrestre est structurée, autorisée et gérée à travers le pays.
Un élément clé du nouveau cadre est l'attribution de la capacité de diffusion entre sept multiplex dans la bande de fréquences de 470 à 694 MHz. Les multiplex 1 et 5 sont entièrement réservés au diffuseur public, la SABC, tandis que le multiplex 2 est partagé entre les diffuseurs commerciaux (jusqu'à 80 %) et les services communautaires (jusqu'à 20 %). Le Multiplex 3 est dédié à la diffusion gratuite, tandis que le Multiplex 4 est entièrement réservé aux services de télévision par abonnement. Le Multiplex 6 est réservé à la diffusion communautaire et le Multiplex 7 est réservé aux futures innovations, essais et services expérimentaux.
Les réglementations normalisent également les exigences techniques, rendant obligatoire l'utilisation de la technologie de transmission DVB-T2 avec compression MPEG-4 ou supérieure. La diffusion est autorisée à la fois en définition standard (SDTV) et en haute définition (HDTV), garantissant la compatibilité avec les récepteurs numériques modernes et améliorant la qualité globale du service.
Pour garantir une utilisation efficace du spectre, l'ICASA a introduit une politique « à utiliser ou à perdre » exigeant que les titulaires de licence utilisent pleinement la capacité qui leur est allouée dans un délai de 36 mois. Le non-respect de cette exigence entraînera la confiscation et la réattribution du spectre inutilisé. L’objectif est d’éviter la thésaurisation du spectre et d’encourager le déploiement actif de services.
En ce qui concerne les licences et les opérations, les radiodiffuseurs – à l'exclusion des services communautaires – doivent demander une autorisation avant de lancer des chaînes numériques spécifiques. L'ICASA peut également organiser des audiences publiques si une chaîne proposée soulève des questions d'intérêt public important. Les opérateurs de multiplex sont définis dans les règles électroniques existantes.
Structures de licence du service de réseau de communications (ECNS), ce qui signifie qu'aucune nouvelle catégorie de licence n'a été créée. Les radiodiffuseurs sont également tenus de conclure des accords commerciaux avec les distributeurs de signaux, et l'ICASA peut intervenir par le biais d'un processus d'invitation à postuler si les services de distribution ne respectent pas leurs obligations de déploiement.
Les mesures de protection des consommateurs constituent un autre élément essentiel de la réglementation. Les radiodiffuseurs doivent fournir des guides électroniques des programmes (EPG) et des informations électroniques sur les programmes (EPI) pour améliorer l'accès des téléspectateurs aux informations sur le contenu. De plus, un canal de service d'ingénierie sera introduit sur le multiplex le plus largement couvert pour prendre en charge les mises à jour logicielles des récepteurs, en utilisant 4 Mb/s de capacité dédiée. Des mesures d'application strictes ont également été introduites, avec des sanctions allant jusqu'à 500 000 rands par jour en cas de non-respect des exigences d'autorisation de chaîne ou d'information des consommateurs.
Les nouvelles réglementations abrogent les précédentes réglementations sur la migration numérique de 2012 et les réglementations sur la diversité et la concurrence de 2014, marquant la fin de la période de double éclairage et faisant pleinement passer l’Afrique du Sud vers un environnement de radiodiffusion numérique consolidé.
